替沙特当「间谍」 美起诉两前推特员工

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　　图：推特前员工阿布阿穆（左）及扎巴拉\网络图片

　　【大公报讯】综合路透社及《华盛顿邮报》报道：美国司法部周三（6日）宣布，起诉社交网站推特（Twitter）两名前员工，他们涉嫌为沙特阿拉伯从事间谍活动，利用推特内部系统，窃取沙特王室批评者的个人资料，并交给沙特政府。这是美国联邦检察官首次公开指控沙特在美进行间谍活动。其中一人被捕，另外一人和中间人潜逃。

　　法院文件指出，被控的两名推特前员工分别为美国公民阿布阿穆（Ahmad Abouammo），以及沙特籍的扎巴拉（Ali Alzabarah）。此外，沙特公民穆塔伊里（Ahmed Almutairi）因涉嫌担任上述二人与沙特政府之间的中间人，亦被控从事间谍活动。两名推特前员工被指自2014年开始，与一名沙特官员联系，此後受其委托，利用职务之便非法窃取推特用户个人资料，其中包括批评沙特王室的知名异见人士。曾为沙特王室工作的穆塔伊里，则协助二人将资料交给沙特政府，换取现金、名表等报酬。3人中，阿布阿穆于5日在西雅图被捕，另两人相信已逃至沙特。

　　一人被捕 两人潜逃

　　今次是美国检察部门第一次指控沙特王室在美国从事间谍活动。三人均被控以担任外国政府的非法代理人，最高判监10年及罚款25万美元。阿布阿穆亦被控向联邦调查局作假证供，最高可被判监20年。如果罪成，刑期会分期执行。

　　阿布阿穆曾任推特客户关系经理，可查看用户的电邮地址及电话号码等资料。他被控非法监控3名推特用户的帐号，其中一名为揭露沙特政府腐败问题的知名异见人士，拥有逾百万支持者。曾是推特工程师的扎巴拉，则受沙特官员委托查看超过6000名推特用户的个人资料，包括去年被杀的沙特记者卡舒吉的密友阿卜杜勒阿齐兹（Omar Abdulaziz）。两名员工2015年先後离职。扎巴拉最终返回沙特，加入MiSK基金，阿布阿穆则迁居西雅图，但仍把沙特官员的要求转达给同事。

　　阿布阿穆曾收取沙特政府至少30万美元的金钱，以及价值约2万美元的名贵手表。2018年，有FBI探员就此事对阿布阿穆展开调查，当时阿布阿穆伪造收据等文件作为掩饰，并提供了假证词。

　　扎巴拉在事情暴露之後承认他窃取过用户数据，但强调只是出于好奇。其行为被发现後，他立即被停职，并被带离办公室。他所使用的公司笔记本电脑被没收。第二天，他便带着妻子和女儿飞往沙特阿拉伯。

　　或牵涉沙特王储

　　起诉书指，阿布阿穆等3人听命于「王室一号人物」手下官员。有知情人士指，所谓「王室一号人物」是沙特王储本．萨勒曼（Mohammed Bin Salman），涉案官员则是本．萨勒曼名下MiSK基金的秘书长阿克萨（Bader Al Asaker）。据报道，阿克萨听命于本．萨勒曼，自2014年开始招揽推特员工，以便为沙特政府收集「别处无法获取」的信息。3人间谍活动频繁的2015年，正是本．萨勒曼作为沙特王室的新星，冉冉升起之时。2015年1月，本．萨勒曼的父亲萨勒曼国王继位，本．萨勒曼先後被任命为国防大臣和副王储，2017年成为王储。

　　此案再次引发外界对硅谷保护客户隐私能力的质疑。推特发表声明称，只有有限的经过培训和审查的员工有访问敏感帐户资讯的权限，公司意识到用户分享观点或向当权者问责时，面临巨大风险，并强调有适当工具保障用户隐私。