图:波音星际飞机20日试航,发射後不久却偏离轨道,被迫返回 路透社
综合美联社及法新社报道:20日,波音公司的载人飞船「星际飞机」(Starliner)进行首次试飞,为明年的载人任务做准备。星际飞机计划前往国际太空站,但发射後不久却偏离轨道,不得不在48小时内返回地面。
当地时间20日清晨6时36分,星际飞机搭载在联合发射同盟「擎天神五号」火箭上,从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空;15分钟後,星际飞机与火箭上段分离,向国际太空站进发。发射後约半小时,波音表示飞船偏离了预定轨道,未能到达前往太空站需要抵达的位置。随後波音宣布,飞船将于48小时内返回,预计降落在新墨西哥州沙漠白沙导弹试验场。
NASA官员布里登斯廷(Jim Bridenstine)在推特表示,因为计时器出现错误,飞船比原计划消耗了更多的燃料,而燃料不足会危及余下的飞行任务。
星际飞机原定于25小时後抵达太空站,停留7天後返航,28日降落在新墨西哥州沙漠。这次任务的唯一「乘客」,是一位名叫「罗茜」(Rosie)的假人。
美国2011年终止太空梭计划之後,只能依靠俄罗斯载运太空人到国际太空站。2014年,NASA和波音及SpaceX签订数十亿美元合约,请两家公司执行太空飞行任务,但现在进度已落後2年。
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