小竹子改善大环境！非洲竹子产业市场巨大

郑瑟

　　人们一般很难将竹子和非洲联系在一起，但最新研究表明，竹子这种植物有望作为一种替代能源来源，成为非洲大陆对抗土壤退化以及大规模森林滥砍滥伐的关键。

　　目前，非洲各国、国际竹藤组织(INBAR)和中国正密切合作，结成伙伴关系，致力于推动撒哈拉以南非洲地区使用竹炭和木柴来取代森林树木作为燃料。该地区现有80%的农村人口依靠燃烧森林树木来满足燃料需求。

　　现在，这一方案已在埃塞俄比亚和加纳初见成效。当地已经将竹子的生物质置于可再生能源政策的核心，这一做法也使其他非洲国家对竹炭产生了巨大的兴趣，他们纷纷呼吁加大对竹炭生产的投资并将其作为对抗森林滥伐现象和减缓气候变化的“绿色生物燃料”。

　　由多家联营公司(包括屡获殊荣的亚洲种植园资本公司)组成的全球种植园巨头亚洲种植园资本集团现已扩大全球业务，旗下增加了位于肯尼亚的非洲种植园资本公司，在此进行了大规模的土地收购，用于建造高价值竹子种植园。

　　该公司最初成立的目的是为了生产面向亚洲食品行业的竹笋，已经投入了大量的研发资金，最终发现了很多新的(有时甚至是突破性的)竹浆和竹纤维终端用途。

　　通过与行业专家，及其由亚洲领先大学及科研机构学者组成的屡获殊荣的科学咨询委员会合作，亚洲种植园资本公司现在相信其已开发出了一个无可比肩的商业竹子种植园农业项目，其中包含多种完全垂直一体化的终端产品。这蕴含了亚洲种植园资本公司及其联营公司的核心价值观和持久不变的理念，将完整的“从土壤到精油再到客户”的故事带进新的行业。

　　竹子被形容为“神奇植物”，亚洲种植园资本集团想要续写在其它种植业取得的屡获殊荣的成功(比如沉香)，开发全球竹子行业的商业前景和最大化其潜力。竹子被广泛认为是解决众多环境问题的解决方案的一部分，但迄今为止其商业化的范围还很小。

　　日内瓦亚洲种植园资本集团首席执行官Gary Crates表示：“竹子多年来一直让我们亚洲种植园资本公司为之着迷，不仅是因为它永无止境、越来越多的商业用途，还因为它带来的环境益处。它是地球上生长最快的植物，作为一种食材它能够在一年内就实现商业用途。并且还是通常需要20到50年才能长成的木材和生物质的绝佳替代品。在各自相应的时间段内，竹子呼出的氧气比其它任何植物种类都多。”

　　Crates接着说：“在我看来，它被形容为‘神奇植物’非常恰当。我们仍需要花数年时间来研究和测试这些物种，证明它能够具有商业用途。接下来要走的合乎逻辑的下一步就是开发大规模的能够产出多种终端产品的可持续种植园。”

　　Crates总结说：“我们做了与其它物种同样的努力，我们相信我们现在已经开发出了一种无以伦比的竹子商业模式，符合我们在大量投资某个行业时所追求的所有标准。唯一让我们速度慢下来的是竹子适用的众多最终用途。食品、生物质、木炭、建筑工程板材、生物炭、活性炭、纸、奢华面料、绵纸、地板、厨房和家用电器、自行车、甚至是竹制行李箱，这些还只是我能随口说出的。过去三年花在了评估竹子的潜力和把这种不同凡响的植物变为商业现实，这对于我来说一段精彩又受益良多的时期。”

　　亚洲种植园资本集团的团队在追求竹子可行的商业未来的过程中面临最大挑战之一就是确定最佳、最安全的地区来开发和运营大规模的种植园。能够触及重要市场很关键，而土壤和气候条件同样至关重要。

　　国际竹藤组织总干事长古斯·霍根多博士在南非德班《联合国气候变化框架公约》第17次缔约方会议的边会上表示：“竹子是一种完美的生物质植物，在非洲大陆随处可见，它自然生长，比木质燃料更加环保，因此有望成为一种可行的、可持续的环保燃料来替代木质燃料。如果没有竹炭这个替代品，在接下来的几十年里，木炭将一直是家庭的主要能源来源，其造成的灾难性后果将不堪设想。”

　　燃烧木头也会对气候产生重大影响。科学家们预测，到2050年，非洲家庭燃烧木质燃料将向大气排放67亿吨温室气体，这将摧毁热带雨林，导致气候进一步恶化。

　　从健康角度而言，燃烧木质燃料每年可夺去200万条生命，其中主要是妇女和儿童，她们会因为吸入烟尘而死亡。如果持续大范围地在室内使用森林木炭作为家庭燃料，那么到2030年，可能导致1000万人过早死亡。

　　国际竹藤组织发起的名为“竹子作为可持续生物质能源”的项目是首个将竹炭技术从中国转向撒哈拉以南非洲地区的项目，该项目主要利用当地现有的竹子资源来生产可持续性的“绿色生物燃料”。由于对能源、健康、食品安全以及气候变化等方面的忧虑与日俱增，欧盟及商品共同基金(CFC)共同资助发起了该项目。

　　生产1吨木炭需要7吨到10吨原木，这导致非洲大陆上通过滥砍滥伐森林来收集木质燃料的现象非常猖獗，因为，拥有近10亿人口的非洲极度缺乏其他燃料来源。科学家们相信，非洲之角泛滥的森林砍伐行为是该地区普遍干旱的原因之一。

　　世界银行农业与气候变化局局长帕特里克·沃科杰表示：“在气候不断发生变化的环境下确保食品安全是我们现在面临的重大挑战之一。众所周知，破坏森林会对当地人们的生活和农业的可持续发展带来巨大破坏，森林退化将让人们进入气候变化、干旱和贫困的恶性循环中。”

　　国际能源署预测，如果人们延续现有的生活模式不改变，到2030年，撒哈拉沙漠以南非洲地区的生物质能源将仍然占当地总能耗的四分之三，因此，迫切需要使用其他生物质来替代木材。

　　绿带运动的执行主任卡贾兰·鸠洛杰教授表示，农村地区需要能够获得可持续的方法来避免树木遭到砍伐掉并确保环境安全。他说：“竹子自然生长在非洲大陆的各个地区，但与树木不同的是，竹子砍伐以后还会再生，这就使得其可以成为土地质量不好地区的能源作物，我们应大力利用竹子，为非洲大陆提供清洁能源。”

　　埃塞俄比亚农业部国家气候变化协调员麦拉库·泰德斯表示：“随着未来进一步加大这方面的投入以及实施更有效的政策，社区窑技术将规模化并有望覆盖埃塞俄比亚的数千个社区。”很多非洲国家也在竞相发展本国竹炭产业以为本国提供可持续的廉价能源，满足日益增长的人口的能源需求。

　　肯尼亚凭借近乎完美的气候、充足的农业用地和成熟的农业，以及完善的物流基础设施，成为了理想的选择。非洲种植园资本公司的竹园位于主要作物带，靠近肯尼亚蒙巴萨岛的重要港口。该集团现在成立了非洲种植园资本公司，并在肯尼亚购置了土地用于初期发展。

　　Crates表示：“多年来，我们涉足了非洲多个农业项目，但这是我们第一次真正意义上在我们自己的土地上投资。我们很高兴在非洲发展可持续的竹子产业，在非洲种植园资本公司的麾下开始运营肯尼亚业务，我们看到了肯尼亚和非洲大陆的巨大潜力。新公司初期在肯尼亚投资大约3000万美元，初期投资目标为1000英亩土地及相关基础设施。”

　　作为致力于获得创新、可持续商业解决方案和新技术的努力的一部分，该集团还支持Boo-Tex Industries，后者除了面向时装和运动装行业开发新的奢华竹纤维面料系列，还支持一个旨在打造世界上首台完全可持续超级跑车的项目。这台跑车名为“ECOO7”，使用新一代技术制造，包括以工程竹纤维制成的单体式车架，整个车身和框架都是用相同的竹纤维复合材料制造。竹子的抗张强度是钢的三倍，不生锈，并且比碳纤维轻。这使它成为全球汽车行业理想的解决方案，所以如果看到詹姆斯·邦德(James Bond)在风靡全球的电影系列的下一部中开着一辆以这种材料制造的车也就不足为奇。

　　正在制造当中的ECOO7，采用了新一代技术，包括由工程竹纤维制造的单体式车架。

　　全球种植园业务已经覆盖亚洲、非洲和美国的亚洲种植园资本集团及其本地公司(包括亚洲种植园资本公司、非洲种植园资本公司和美洲种植园资本公司)现在显然已经稳稳当当地成为了该行业的主要参与者。该集团已经具备能力主宰整个竹子产业，成为竹子终端产品的卓越垂直一体化种植者、生产商和分销商。

　　Boo-Tex Industries是Boo-Tex Group旗下公司之一，成立于英国，致力于研发和商业化竹子的全部潜能，使之作为覆盖多行业的一种合适的解决方案。本着与高校、企业和政府机构合作，进一步开发竹子及其它可持续材料和技术的精神，Boo-Tex Group完全做好了准备，对当今世界上最环保、最具可持续性的资源之一加以充分利用。

　　竹子是禾本科的一个分支竹亚科的总称，分布在亚热带地区，又称竹类或竹子。有低矮似草，又有高如大树。通常通过地下匍匐的根茎成片生长。也可以通过开花结籽繁衍。为多年生植物。有一些种类的竹笋可以食用。已知全球约有150属，1225种。竹子主要分布在地球的北纬46度至南纬47度之间的热带、亚热带和暖温带地区。世界上除了欧洲大陆以外，其他各大洲均可发现第四次冰川时期的乡土竹种。

　　种植园资本集团于2008年在英国正式成立(尽管从2002年开始私营)，随后于2009年在斯里兰卡成立亚洲种植园资本公司，其后是泰国、中国香港、新加坡和马来西亚分公司。2015年，该集团进一步扩张，在肯尼亚成立了非洲种植园资本公司，在美国佛罗里达州成立了美洲种植园资本公司。

　　亚洲种植园资本集团目前的业务、种植园和农业项目遍布四大洲，在泰国、马来西亚、中国、老挝、印度、柬埔寨、斯里兰卡、缅甸、越南、北美、非洲和欧洲地区拥有处于各个发展阶段的业务，并由此成为最大的一家垂直一体化乌木油、沉香木和竹子等众多终端产品的种植者、制造商和分销商。最近在东南亚开设的最大沉香加工厂，以及最新收购的非洲和美国种植园就是该集团理念的例证。

　　根据科技日报、科技世界网等采编【版权所有，文章观点不代表华发网官方立场】