故 地：英军入侵扫走太平

Mary

　　

　　图：鸦片遗祸深远，无数人因长期吸毒倾家荡产，酿成家庭悲剧

　　
　　「占祸」带来烟毒与赌风
　　
　　英国占领香港后，为增加地方税收，准许香港当局实行鸦片专卖、自由吸食政策，变相给吸食者开放绿灯。1842年3月，人口不足万人的香港已有鸦片商号24户，从业者131人。随着人口增加，1876年烟馆已达108户。另外，鸦片更公开拍卖，令大批居民染上吸毒恶习，其数量之多，「超过了世界上人数相当的其他地方。」
　　
　　华人受烟毒之害最为普遍，据统计，1890年华人吸毒者已达18000人，约占华人总数8%。吸毒者以男性为主，约占成年男性的10%。「吸毒史」较长的，一吸就四十多年。有不足十岁的小孩已开始吸食鸦片。除了对华人身体的损害，鸦片价格昂贵，无数人因长期吸毒而倾家荡产，负累家庭，这是招致贫困、酿成社会悲剧的一个重要因素。
　　
　　除了鸦片之祸外，英国人还带来了赌博之患。鸦片战争前，港岛并无赌博的纪录。英军入侵后，1844年4月赌馆已有八家。1850年代中期增至28家，主要分布在上环、中环一带。更有各类三五成群的街头聚赌以及「私人俱乐部」名义进行的赌博场所未计算在内。