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新华社华盛顿8月4日电(国际观察)美国旱灾影响几何(详版)
新华社记者阳建 王宗凯
美国农业部日前再次追加确定12个州的218个县为干旱受灾区。截至目前,在美国的50个州中,已有32个州的1452个县成为干旱受灾区。这表明,美国这场半个世纪以来最严重的旱灾蔓延范围正在不断扩大。
有关专家指出,旱情严重威胁着美国农业收成,粮食减产无法避免,这可能导致近期国际粮价飙升,粮食进口国可能受到较大冲击,但对美国本国的影响可能有限。
干旱灾害仍在蔓延
早在2011年,美国南部平原大部分地区就遭遇了灾害性干旱天气,导致该地区农作物产出减少。今年入夏以来,旱情向整个农业带扩散,已演变成56年来美国最严重的旱灾。目前,美国本土48个州已有三分之二的区域遭遇中度以上干旱灾害,创下历史最高纪录。
此次旱灾来袭正值农作物的生长关键期,持续的干旱天气损害或减缓了玉米、大豆、小麦、牧草等农作物的生长和成熟。以玉米为例,农业部已将产量预期下调至每英亩(1英亩约合4047平方米)146蒲式耳(1蒲式耳玉米约合25.4公斤),为2003年以来的最低水平。
美国农业大州艾奥瓦州的多位农场主在接受记者采访时说,干旱预计会使今年的农作物产量减少15%至20%,受损最严重的农场减产幅度可能高达50%。他们说,玉米作物已完成了授粉阶段,而这一期间水的吸收对其收成的影响最大,干旱造成的损害已不可挽回。相对而言,大豆作物的授粉阶段较晚,为7月至8月,如果雨水充足,将有助于减少损失或保证产量。不过,美国天气预报部门称干旱天气将持续到夏末。
对美自身影响有限
为减少干旱对农牧业造成的损失,美国政府采取了一系列有针对性的救助措施,包括将低息紧急贷款利率从3.75%降至2.25%等。
美国媒体指出,补救措施无法阻止食品价格上行,因为干旱造成以玉米、大豆、小麦为主要原料的饲料价格上升,美国农民将会通过提高农产品售价以转嫁成本。
美国农业部预计,2012年全年美国食品通胀率为2.5%至3.5%,接近历史平均记录,但2013年食品通胀率会上升为4%至5%,其中涨幅最大的是牛肉,猪肉、鸡蛋和奶制品涨幅稍低。
专家指出,干旱对美国贫困人口的生活可能会产生较大影响。
不过,专家普遍认为,干旱对美国经济增长和总体通胀不会造成更广泛的影响。一方面,美国人用于食品的开支仅占家庭预算的13%;另一方面,餐馆和食品店的主要成本是燃料和运输。近期油价下滑拉低了整体通胀率,食品价格上涨不会对美国经济增长有大的影响。
另外,美国是全球最大玉米出口国,也是大豆和小麦等农产品的主要供应国,干旱虽然造成粮食减产,但价格的上涨将确保美国农业出口收入不会减少,甚至还可能增加。
粮食进口国最受冲击
在旱灾威胁美国农作物收成的情况下,近期国际农产品价格持续上扬。目前,芝加哥期货交易所玉米价格突破了每蒲式耳8美元,大豆价格也涨至每蒲式耳16.5美元附近(1蒲式耳大豆约合27.1公斤),接近历史最高水平。
艾奥瓦州立大学农业与农村发展中心教授布鲁斯·巴布科克对记者说,美国玉米和大豆等价格与世界市场挂钩,干旱造成的农业减产必然会让世界粮食供应趋紧、价格上行,这将对非洲等粮食进口地区构成冲击。
华盛顿国际粮食政策研究所经济学家马克西莫·托雷罗也表示,那些大量进口由玉米和大豆制成的动物饲料的国家受到的影响最大。
目前,美国旱灾迟迟不见缓解,加之粮价持续上涨,在全球范围内引发了极大担忧,甚至有人认为会引发全面的粮食危机。但是,专家指出,目前断言出现全面的粮食危机有点过度担忧。
分析人士认为,首先,与2008年粮食危机不同的是,目前价格上涨主要集中在谷物类农产品,而全球大米价格涨幅不大,且库存水平合适。其次,目前原油、肥料和国际货运价格均低于2008年,有助于降低粮食进口和下一季粮食种植成本。另外,美国农业部、农场主都表示现有的农作物种子抗旱性强,旱灾对大豆等作物产量的最终影响还难确定。
专家还指出,美国农产品出口政策不会因干旱而改变。美国数十年前取消过一些农产品出口交易,但现在不会再这样做,因为很多农产品的价格与订单在很早之前就已确定。(完) |
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