CNN年度特稿：新冠病毒已流行整整一年，仍有太多未知数

蜚语

距离2019年12月31日世卫组织收到首个新冠病毒感染病例报告，已有整整一年的时间。全球现有超8100万人感染，170万人死亡。CNN网站发文回顾称，在这一年当中，人类在两周内确定了病毒基因组序列，在三周内研发了测试工具，又在十一个月后上市了一款病毒疫苗，这几项速度均创造了历史。

我们在掌握病毒大量信息的同时，仍存在非常多的谜团。它的起源是哪里，究竟什么时候可以结束？罗切斯特理工学院的生物学副教授Maureen Ferran介绍，我们还有非常多的工作要做，想要了解这种病毒的细节，也许还需要数十年的时间。

1. 新冠病毒从哪里来？

新冠病毒的起源一直被混乱和阴谋论所笼罩。根据当前的科学研究结果，这种病毒起源于野生动物，与当前其他冠状病毒基因差异太大，因此不是一种人造病毒。有些证据说病毒2019年12月已在美国、欧洲等地传播，目前还没有确定性的研究结果。

就目前而言，大多数科学家一致认为这是一种人畜共患病，它起源于一种动物。蝙蝠可能是这种病毒的载体，但它如何传染给人类，或是通过什么动物传染给人类还无法回答。毕竟，埃博拉病毒已有40多年的历史，但人类还无法解答它来自哪种动物。

2.为什么新冠病毒对某些人的伤害性更强？

新冠病毒最初被认为是一种呼吸道病毒，随着时间推移，我们发现它可以导致一系列的并发症，比如嗅觉丧失、呕吐腹泻、手指和脚趾变色，有些人甚至出现了认知障碍和脑损伤。一些康复者也可能经历长期的影响，包括焦虑、脑损伤和慢性疲劳等。8月份《英国医学杂志》一项调查称，约10%的患者症状可延续12周以上。

至今，科学家还不能解释这些新冠病毒感染并发症可以持续多久，也不能解释为什么有些人承受的痛苦更多。特别是11月《内科学年鉴》一项研究发现，一对60岁的同卵双胞胎兄弟被感染，一个在两周后顺利出院没有任何并发症，另一个被转移至ICU进行呼吸机治疗。这个案例证实了研究人员的一个想法，新冠病毒对不同人的影响程度几乎是随机的，常常出于一些特殊的原因，部分人群应对感染的能力更强。

从人口分布来看，老年人、男性更容易受到伤害，而儿童受影响往往较轻。儿童的鼻子里缺少ACE2受体，不利于病毒侵入细胞。但是，为什么老年人死亡率非常高，比普通流感高的多，这是事实，但我们还没办法解释。

3.新冠病毒如何传播？

2020年1月，中国已经证实这是一种“人传人”病毒，但究竟通过哪种方式传播，整整一年还存在争议。



科学家说，病毒传播的主要方式是通过咳嗽打喷嚏时产生的空气飞沫传播，它们传播距离约为1—2米，口罩可以有效防止扩散；但是，还有一些科学家认为病毒可通过气溶胶传播，它们可以在空气中悬浮数小时，传播时间更长，布质口罩不能防止气溶胶传播。

根据目前观点，气溶胶可能发生传播，但大多数传播仍源于感染者呼吸道飞沫。

还有一个疑点是儿童可能是无症状感染者，但他们是否容易传播病毒还没有明确答案。这个问题对于政府是否开放学校非常关键。如果他们不是病毒的重要传播人群，那么关闭学校带来的负面影响将明显大于回报。

4.免疫力可以持续多久？

2020年8月，一名33岁男子在感染康复后的四个半月再次被感染，这种二次感染的案例使人恐慌。但是，这还是一种非常罕见的现象，一旦发现会被记录到医学杂志当中。目前，99%以上的感染者在康复后至少六个月内不会再次感染。

从科学上来看，这种病毒的天然免疫力究竟能持续多久还不清楚，毕竟这种病毒刚出现一年的时间，疫苗更是如此，还需要一定时间的观察才能确认疫苗持久性。一些新疫苗应用了以前从未使用的基因技术，其免疫力和持续时间能否与传统疫苗保持一致仍存在怀疑。

就目前来看，新冠病毒疫苗的免疫能力似乎比每年需接种一次的流感疫苗更强。其长期副作用的可能性不大。总的来说，病毒感染的风险性比疫苗副作用风险还要大得多。

5.疫情什么时候结束？

世界各地很多人都把希望寄托在疫苗上，但这并不是一个快速解决办法。世界范围内广泛普及疫苗需要几年的时间，民意调查显示一些人不愿接种疫苗也增加了推广的难度。

与之相对，还有一些人错误地认为疫苗可以提供100%的保护。其实，疫苗不是一种万灵药，它只是解决疫情的途径之一，科学家还不能确定它是否能完全阻止病毒感染以及传播。在人类研发并推广疫苗的过程中，病毒也在不断发生变异，它的致命性和传染性可能减小，也可能增强，比如英国近期报告的病毒株，其传染性较普通株增强了70%。

因此，即使疫苗得到广泛普及，这种病毒也难以被消除。毕竟，人类历史上只宣布天花这一种病毒被成功消除。我们仍需要采取各式各样的保护措施，减少病毒传播风险。

来源：生命科学