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因学费昂贵,经济不景气,不少大学生毕业即失业,难以收回教育成本,美国也涌现出“教育无用论”的论调。
报道称,美国大学学费昂贵广受社会诟病,然而大学生身负重债换来的学位,不仅不能保证高薪厚职,在经济不景气的当下,许多年轻人走出校门即加入失业大军。在这种背景下,“教育无用论”的呼声再起,论者呼吁学生和家长别再继续上大当,他们鼓励年轻人应放弃求学,自行创业。
全美学贷总额现已突破1万亿美元大关,金额之大、增幅之快在消费贷款类别中名列首位。从个人来说,部分学生毕业时,负债可达10万美元。但投入大量金钱和时间得到学位后,年轻人的就业前景并没有改善,预料应届毕业生的失业率将达8.5%,反观只有高中学历的人士,失业率则只有8.1%。失业率惊人之余,大学生的收入也下降了5%,同样令人怀疑教育的价值。
在大学生求职困难,收入微薄之下,再次有人提出“教育无用论”,甚至带头挑战传统智慧。本身年轻时从斯坦福大学辍学,后来参与创办PayPal而致富的商人迪尔(Peter Thiel)就表示,除非有意投身医学、学术界等少数领域,否则年轻人根本不用报考大学,他甚至成立计划,以每人每年10万美元的奖励,鼓励年轻人离开校园创业。
迪尔接受《60分钟》节目访问时,把高等教育与房地产泡沫相提并论,说楼市泡沫时人人以为自己需要买屋,因此不惜代价置业,现在也是人人以为自己需要一张高等教育文凭,花再多的钱也要读大学,学生和家长其实“都上了大当”。迪尔质疑,有才华的年轻人入读长春藤名校,但最终都投身金融界,只帮助富人累积财富,不能造福社会,天资稍逊的入读牟利大学,偏偏这些大学好像楼市中的“次贷银行”,学生被推向负债深渊,走出校园后,过半数人失业、就业不足,又或者无法学以致用,只能在零售或餐饮业从事低技术工种。
尽管如此,不少经济学者和教育界人士仍然强调,高等教育是成功的最可靠途径。投资行iShare的分析员汤普森直言,迪尔的论调“愚蠢”,像Facebook创办人朱克伯格或微软创办人盖茨般辍学又成功的例子少之又少,普通人始终需要学历才可找到好工作,迪尔自己的对冲基金也只聘请大学生,就是有力的证明。汤普逊承认,大学生人均负债3.1万美元,包袱的确不轻,但长远来说却物有所值。
美国联邦教育部与财政部上月公布数据,表示有全职工作的大学生,去年平均周薪较高中学历人士高出64%,差距之大创下自1915年以来的纪录。
富国银行的首席经济师施尔佛也说,不应把高等教育比作次贷银行,毕竟教育可以提高收入,但高价购入的物业只会令人亏本,更何况次贷高峰期,全国欠债总额14万亿美元,与目前只有1万亿美元的学贷根本不能同日而语。
智库组织“经济政策研究所”的分析员雪尔贺兹说,大学生收入是高是低,其中一个因素要看毕业时的经济状况,经济兴旺时毕业的人,收入会较高。马里兰大学教授莫瑞切补充说,专修学科也会影响收入,比如攻读石油工程的本科生可以年入12万美元,但辅导心理学的学生年入只有2.9万美元,即使同属商科学位,金融、会计的前景也优于其它科目。专家指,一般而言,工程、信息科技、金融、销售和市场推广、人力资源等专科的毕业生,就业机会比较好
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