我心目中的「塔拉庄园」

Mary

　　

　　图：庄园中粗壮古老的橡树

　　去查尔斯顿前我对那里一无所知。因此当我们从亚特兰大驱车出发时，我毫无目的，更谈不上有什麽兴奋或渴望的激情了。

　　一路上，我不时望望窗外，更会不时偷看开车的老人。老人70好几，是教会长老，也是此次行动的组织者。我发现他每隔几秒、最多几分钟总要把手指伸入嘴中，有时感觉他似乎在很专心地撕咬手指。这麽大的人还咬手，在中国、至少在我们家是一定要捱嘴巴子的。这样想着，便会觉得这似乎是此行的最大发现和快乐了。

　　其实我经常观察老人还有一条不能说出口的秘密，就是我担心他一时走神酿成事故。毕竟他年龄大了些，路程又长。尤其在满车人都呼呼大睡时，最容易让司机疲劳和瞌睡。因此观察老人也是在监视老人。

　　意识到面包车停下来时，我吓了一跳，以为发生了什麽故障，因为不知何时我也进入了梦中。本以为随後会听到满车惊叫，却发现车内鸦雀无声。下意识地透过车窗，我被震惊了。好像每个人都是用手摸索着车座背，眼望窗外，张着嘴巴蹭着下的车。

　　眼前是一座嫩草茵茵古树苍天的油画般大庄园。

　　这庄园如同天体中的一座黑洞，人发现它时已早被融入其中了。真的？假的？是油画？还是另一个世界？会不会是时空反转？容不得你有半点思考。

　　我彷佛看见思嘉丽骑马由远而近驶入眼帘。这不是我在有意联想，而确实是大脑和现实辉映中的一个片段。我问老人这里难道不是《乱世佳人》的拍摄地吗？不是，老人见我知道《乱世佳人》便很有些兴趣，接着说：但《乱世佳人》确实是以这里为背景的故事。

　　我不知道这是什麽庄园，也不想知道，反正在我心目中它就是塔拉庄园了，尽管我知道它不是，因为真正的塔拉庄园在洛杉矶。地点不重要，我毋须描述，你也毋须用力猜想。你若看过《乱世佳人》，那麽那里什麽样，这里就一定是什麽样了。

　　还记得电影中的那种苍天古树吗？我原以为那是为衬托油画古老而人为做的旧，这时才知道它其实是现实树木的一种。树上垂着灰白色的种子，远远望去，像是美国南方特有的农作物棉花被刮落在树枝上形成的条状物，有种历史沧桑和陈旧感，旧得让人彷佛一下回到一百多年前的油画中。

　　问老人这是什麽树，他说是橡树。

　　1861年4月南北战争打响时，南方到处是这样的大庄园。庄园内，孤静的二三层红砖房，门前有一条仅可以跑马车的小道，通向庄园远方。小道两侧是一望无际的草坪，草坪深处便是一棵棵粗壮古老的橡树，挂着白须。可以想像，最辉煌时，这样的庄园里应该到处是繁忙的黑人奴隶，那时黑人在南方是可以买卖的。棉花是南方的主要经济来源，即使是现在，庄园中仍有大片棉花地。以林肯总统为首的北方，为解放奴隶而战，最终打败了以罗伯特李将军为首的南方，大片庄园在战争中被毁。据史料描述，当年的亚特兰大几乎成了火海。像这样的庄园能在战争中被完整保存下来实属罕见。

　　我逗趣地问为我们开车的老人，他家早年是不是也有这样的庄园，他笑着一个劲摇头，说并不是每个白人家庭都这麽富有。为什麽这样的庄园能被保存得如此完好？老人笑着解释：「据说当年北军打过来时，这样的庄园都会遭洗劫。但战败时一些庄园外鬼使神差地挂起黄旗。挂白旗表示投降，挂黄旗表示什麽呢？这时军中便有传言说黄旗表明庄园正弥漫着传染病。北军听说後便不敢进入庄园，因此许多挂了黄旗的庄园都幸免於难了。」老人说完顿了一会儿，自言自语说：「其实挂黄旗不是偶然的，那是上帝的旨意。」

　　「黄旗的作用胜过白旗」是不是上帝的旨意谁也无法验证，但这些大庄园能被完整保留到今天却不能不说是个奇迹。

　　【华发网根据大公报采编】