新加坡地小花样多

Mary

　　

　　图：现代化的新加坡

　　
　　参加邮轮游，每天习惯了清晨到甲板锻炼。岸边一排高楼由远而近，密麻麻的建筑物後面的天际露出鱼肚白，天色渐朗。和平号邮轮缓缓驶入亚太区最大的转口港新加坡。一位讲普通话的船友对我说，这里他来过多次，没有什麽好玩的，他不打算上岸了。我也在多年前到访过无数次，如今想看看新加坡的变化。
　　
　　新加坡面积小，还不及香港大，约上海六分之一。或许可以说，这儿没有太多可深度游览的景点。圣淘沙岛、鱼尾狮、小印度、乌节街、克拉码头、滨海湾花园……都是近在咫尺。唯一令我留恋和怀念的，只有牛车水，那里曾留下我不少足迹。
　　
　　牛车水蜕变
　　
　　新加坡唐人街（Chinatown），华人称之为牛车水。早在1819年，英国政府为了发展新加坡的经济，从海外招收了大量劳工，在短短几年里，使新加坡的人口由数百人猛增至一万多人，其中来自中国广东、福建的劳工占了很大的比重。那时，老华工们都住在新加坡河出海口一带，从事繁重的码头搬运工作。为了清扫尘土飞扬的街道，每天用牛车载水冲洗，故此，人们称这里为「牛车水」。
　　
　　从上世纪80年代至90年代中期，在历史巨轮的转动下，牛车水的街边小贩、杂货舖、木屐匠、皮革制造店、神像雕刻师、写信佬等传统行业，都相继迁走或消失了，留下的古旧建筑，经过翻新或重建，如今已变成现代化购物中心。牛车水南桥路（South Bridge Road）以西是珍珠坊（即珍珠巴沙）、裕华国货、唐城坊等百货大楼；以东除了各式庙宇外，便是邻近滨海区的新兴商业区。这里有着名的寺庙，也有众多不同文化的餐饮和购物点，来自香港或广东的游客喜欢到牛车水购买家庭便药，如莪术油、白树油、活络油及千里追风油等，他们认为这里的货品才最有保证。
　　
　　牛车水最令人兴奋的莫过於农历新年期间。届时，整个片区张灯结彩，所有店舖都会焕然一新，迎接新年。
　　
　　牛车水旁边的丹戎巴葛（Tanjong Pagar），各类风格的餐馆、酒吧、艺术画廊和纪念品商店栉比鳞次，路边还有密麻麻的大牌档售卖各式各样的地道货品，令人目不暇给。这里的贩商不太欢迎大幅度砍价的顾客，喜欢讲价的游客要注意啊。
　　
　　新加坡位於东西方水路交通枢纽，往来的船只都会在这里停靠补给。人也同样需要补给，当年的华籍海员喜欢到牛车水购买日常用品，因为这里的商舖大都是广东人或福建人开的，同声同气，有宾至如归的感觉。买了一大堆东西，就寄存在店里，然後轻松逛街去。走累了也可到任何一家店舖喝杯水，歇一会，纵使没有光顾，只要你懂得说华语就行。当年，牛车水的珍珠巴沙是较新的购物中心，有些海员喜欢到这里理个发，按个摩，调剂一下长期枯燥的海上生活。现在，珍珠巴沙和牛车水老街还在，然而已面目全非，女子理发店已无影无踪，华人店舖仍然热情招徕顾客，但已感受不到昔日的乡情了。
　　
　　滨海湾繁华
　　
　　圣淘沙岛是新加坡的一个小岛，环球影城和水族馆是主要景点，南面有风景美丽的海滩。客人可以乘坐公交汽车、缆车或单轨列车前往该岛。
　　
　　踏入小印度区，你会马上感觉浓浓的咖喱味。五颜六色的商店街，出售珠宝、调味料、印度特色的布匹和饰物，当然少不了美味的印度菜。这里的寺庙、博物馆、历史建筑和一些街头艺术，也有些看头。
　　
　　克拉码头位於新加坡中央商务区边缘，是游客及当地人休闲之地。水边商店、酒吧和餐馆林立，富浓厚的南洋格调。这个历史悠久的地区就在驳船码头的上游，观光游船和水上的士多数从这里出发。Clarke Quay地铁站就在旁边。
　　
　　滨海湾金沙酒店不仅是世界上最具视觉冲击力的酒店之一，也是一个巨大的豪华购物中心。商场的北侧通向河流，南边对着滨海湾花园。酒店顶部有一个对非住客开放的观景平台，收费，游人可以在酒吧喝一杯咖啡或啤酒，俯视对面的超级大树。
　　
　　滨海湾花园是一个大型公园，以壮观的半人工的超级大树为主要看点。树与树之间有空中走廊连接，要登上走廊观光，需要购票入场。
　　
　　花园对面是金沙酒店，从下面穿过酒店，隔着湖面远眺鱼尾狮雕像。之後乘地铁到牛车水的大牌档午餐，遇上写字楼午饭时间，到处人头涌动。点了咖喱牛肉饭和我的至爱海南鸡饭，每份7元坡币（约40港元），足足轮候了半个小时。整个下午就在这片区晃悠，意图找寻旧日足迹，结果是失望了。
　　
　　新加坡的天气骤晴骤雨，为了避雨，走进一家甜品店吃榴槤奶昔，意外惊喜，浓浓的榴槤味加上香滑的雪糕奶昔，榴槤控的我认为是极品，想再吃到，恐怕只有再来新加坡了，至今仍回味着。
　　
　　外面一直下着毛毛细雨，看来短时间不会停，不好意思占用小店的位置太久，这样的天气不好逛街，决定提前返船。
　　
　　码头商场有免费WiFi，很多人坐在那里上网。刚巧我旁边的是船上的CC（Communication Coordinator），我听过她负责同声翻译的讲座，对她的工作颇好奇，於是主动搭讪。她告诉我CC不是船员，是义工。成功获聘为CC，就可以换取免费上船环球一周。这引起我更大的兴趣了，因为我女儿也是有旅游看世界的意向，年龄跟她差不多。徵得她同意後，乾脆请她喝咖啡慢慢聊，她叫阿雪。
　　
　　船员和CC有什麽差别？船员有正式工资，合约时间较长，一般八个月左右。CC没有工资，完成一个航次便离船，合约终止。他们除了同声翻译之外，靠港时或需要随观光团做一些协调工作。
　　
　　阿雪告诉我，多年前她在日本留学时看到了和平号「环游地球一周」的海报，2017年5月看到前辈在朋友圈发邮轮航程的照片，随即申请了2018-2020年度的航次。CC的募集通常在航程前三个月开始，阿雪在2018年3月就发了邮件，终於幸运地获得面试机会（通过SKYPE网络电话），六月下旬获知通过面试，然後辞工和参加学习会（与其他CC在SKYPE向前辈学习口译技巧）。面试之後还有口试和笔试。阿雪说，过程并不曲折，颇为顺利。
　　
　　集多样文化
　　
　　雨後黄昏的新加坡特别美丽，华灯初上，整个狮城像一颗晶莹通透的钻石，让人看得目眩。国家虽小，但它的经历却不简单。
　　
　　新加坡旧称星洲或星岛，别称狮城，是东南亚的一个岛国，北隔柔佛海峡与马来西亚为邻，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望，毗邻马六甲海峡南口，国土除新加坡岛之外，还包括周围63个小岛。14世纪属於拜里米苏拉建立的马六甲苏丹王朝，18至19世纪属柔佛王国。19世纪初被英国占为殖民地。
　　
　　新加坡华人密集，早年这里也是南洋华侨的抗日运动中心。陈嘉庚领导的「南洋华侨筹赈祖国难民总会」发动东南亚华人，为中国筹集了巨额外汇。当时落入虎口的新加坡华侨，由於曾大力援助中国抗日，又组织义勇军在当地进行过顽强斗争，因而遭到日军的忌恨和疯狂报复。据不完全统计，日本占领新加坡的三年期间，约有五万名华人惨遭杀害。
　　
　　珍珠港事件隔天，日军在马来西亚北部的哥打峇鲁登陆，战争开始仅两个月，日军就占领了整个马来半岛与星洲。日本在接管新加坡後改名为昭南岛。日本战败，1945年9月，英军又回到新加坡，1946年新加坡成为英国直属殖民地。1963年，新加坡脱离英国的统治加入马来西亚。星马合并後，新加坡与中央政府发生矛盾，对治国方针严重分歧，政治上也有冲突，1965年新加坡脱离马来西亚，成为一个主权独立国家。
　　
　　新加坡是一个多元文化的移民国家，人口五百多万，促进种族和谐是政府治国的重点。弹丸小国却有着极其强大的包容性，在这片土地上，人们既可以感受到一个发达国度的现代化和便利，又可以接触到各具特色的中华文化、马来文化、印度文化等，实在不可思议。
　　
　　【来源：大公报】