难舍难离麻辣锅

Mary

　　

　　图：热烫的麻辣火锅，香气四溢

　　人类是充满矛盾的动物，许多事情明明是「拿苦嚟辛」，但偏偏又刻意去做，明明是自虐，却又乐在其中，例如纹身、整容或吃辣。

　　本栏谈饮食文化，笔者当然会写关於吃辣的事情，反正纹身和整容都不是我会做的事，没经验可谈。至於吃辣，始於大学时期。那时开始离家住宿舍，饮食随之比以前放纵，煎炸、甜腻、酸辣也会吃，自由得很。当时认识了一些祖籍潮州的朋友，他们吃东西总要加辣椒油，橘红的辣油浮在汤粉上，煞是好看。

　　那时我是吃辣初哥，当然只能浅尝，但如年岁的增长一样，抗辣程度也与日俱增。为什麽我说是「抗辣」？因为辣其实不是味觉，而是辣的东西刺激大脑，形成如灼热被烧的刺激感，那是身体面对危险的反应。然而，辣就是有种魔力，令人爱上，甚至上瘾，更会越吃越辣。当身体对微辣、小辣和中辣的刺激感越来越低，就会想挑战高难度，从而得到更大的刺激，所以日本「地狱级」的超辣拉面也有不少捧场客。

　　能吃辣的人各有所好，辣於各民族也有不同特色，是可以作为研究专题的文化项目。泰国酸辣、韩国辛辣、印度香辣的味道完全不同，笔者则最爱我国的麻辣。我不算太能吃辣，但真的抗拒不了麻辣的滋味。花椒、八角、茴香等构成的刺激与麻痹，还有那满室除不掉的油香，复杂得教人陶醉。

　　朋友最爱光顾尖沙咀的「大红袍火锅料理」，那里的麻辣汤底香浓惹味，值得推介。最爱在麻辣锅中放鸭血和牛骨髓，因花椒有除腥作用，用来烹煮内脏最是合宜。麻辣其实有驱寒去湿的功效，但当然不能常吃，凡事适可而止才是饮食养生之道。不吃辣的也不愁没有选择，因可点「金屋藏娇」汤底，那是冬瓜盅内藏原只嫩鸡，上汤内更有香菜、红枣、杞子、蔬菜等材料，滋补养颜。涮食物前人们总急不及待先尝一碗香浓鸡汤，暖胃後才开始火锅，慢慢进食，喝酒聊天。

　　吃辣的反应各有不同，有人头皮发痒、有人满脸通红、有人汗流如雨，笔者则会涕泪纵横，像边吃边想起催泪的前尘往事，却又因为美食当前而满心欢喜，神情动态真的怪异莫名。也许这独特的滋味令我爱上麻辣，人就是如此，总是越难越爱，还望挑战难度，即使饮食也想遇强越强，不甘平淡。

　　【来源：大公报】