「月船2号」失联 印难成登月第四国

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　　图：任务失败後，印度总理莫迪安慰ISRO主席希旺（左）\路透社

　　综合BBC、法新社报道：印度空间研究组织（ISRO）7日表示，印度「月船2号」探测器所携带的着陆器「维克拉姆号」原定7日凌晨登陆月球南极一带，却在距离月球表面2.1公里时失去信号，也让印度成为第四个成功在月球软着陆的国家梦碎。印度在太空方面的成就被总理莫迪誉为印度不断崛起的大国雄心的象徵。莫迪政府正面临失业率上升的民怨，以及剥夺克什米尔地区自治权的国际谴责，如今「月船2号」登月任务失败，对莫迪政府的影响不容小觑。

　　当天的直播显示，「维克拉姆号」本港时间7日凌晨4时10分左右开始尝试着陆月球并表现正常，当进入下降程序的「粗暴突破阶段」时，ISRO的专家们响起一片掌声，但当轨迹图显示着陆器始终没有触及地面时，众人情绪急转直下。整个控制室只有细碎的交谈声，有人目光仍紧盯屏幕，有人已经双手摀脸。

　　或于「恐惧15分钟」失事

　　ISRO主席希旺此前曾称，着陆器自主导航下降的15分钟是「恐惧15分钟」。他语带失落地宣布：「直到距月球表面2.1公里时，地面站突然失去着陆器的讯号，数据正在分析中。」

　　莫迪当天也受邀前往位于班加罗尔的地面控制中心观看着陆。在着陆器失去联系後，原本在贵宾室观看的莫迪亲临控制室，慰问士气低落的科学家。莫迪对在场人员表示：「你们为航天事业付出不懈努力，国家为你们骄傲。请接受我的祝贺。」莫迪表示，印度将继续在航天事业的探索，他也将继续支持ISRO的工作。

　　「月船2号」是印度第二个月球探测器，重达3850千克，包括轨道器、着陆器和月球车3个模块，携带了10多个研究装置。经历多次推迟後，「月船2号」7月22日在印度东部发射升空，并于8月3日发回第一组地球照片。8月20日，「月船2号」进入月球轨道，开始绕月飞行。9月2日，「维克拉姆号」与「月船2号」实现分离。9月4日，「维克拉姆号」成功完成两次变轨，满足下降高度要求。

　　造价低廉与任务成功难两全

　　「月船2号」是印度史上最具野心、也最复杂的任务。ISRO为此投注超过十年心力，太空船、登陆器与探测车完全由印度设计制造，耗资约1.4亿美元，成本极为低廉。只要登月成功，印度将成为全球继美国、俄罗斯和中国之後第四个成功登陆月球的国家，证明印度的太空实力已达强国级别。印度曾于2008年成功发射首个月球探测器「月船1号」，不过当时并未登陆，而是以雷达探测，首次详细搜索月球表面的水，但原计划运行两年的「月船1号」在2009年8月失联。

　　今年的探月热潮恰逢人类登月50周年。年初，中国嫦娥四号实现了人类探测器首次月球背面软着陆。2月，以色列私营机构主导制造的「创世纪号」月球探测器搭乘美国「猎鹰9号」火箭，开启奔月之旅，然而4月着陆时因过早传达关闭引擎指令，导致探测船坠毁，遗憾告终。印度「月船2号」则是今年第三个发射升空的月球探测器。专家指，以、印两国探测器都在着陆前最後阶段失联，且造价均远低于美欧登月探测器，显示探测器的成本越低廉，恐怕意味着登月失败率越高。