睡眠与生物钟

Mary

　

　　图：睡眠占人生三分一时间

　　我们的一生，会用上三分一时间于睡眠上，究竟这个占人生三分一的重要时光，我们是怎样过的？香甜的睡眠，能令人精神饱满，也是一种享受。香港人工作忙碌，工时长，压力大，会令睡眠质素变成「包尾」。

　　有研究指香港人每天平均睡四小时，四成人自觉睡眠质素不合格；大部分人都认为需要改善睡眠，且会认同每天最少睡六小时才算合格。无奈生活逼人，过半数人虽觉睡眠不足，当中又以四五十岁的社会中坚一族最为严重。同时，社会又对睡眠充足的人有些负面观感，如形容他们为「烂瞓猪」、「食饱就瞓」、「叫极唔醒」等等，把睡眠与懒惰、缺乏生产力和没有活力相提并论。另也有人觉得睡眠浪费时间，睡得少便是勤奋、生活有效率、努力工作的象徵。是故睡得少或者睡眠不足，只有不足三成的人认为是不爱惜健康。

　　现代交通发达，人们知悉在人体迅速跨越时区时，身体会出现各种与睡眠有关的时差不适，让我们能进一步认识睡眠神秘的一面。

　　相信每个人在乘坐长途飞机到外地时，都会经历过可怕的时差问题，情况就是在当地的白天，一直昏昏欲睡，到晚上，又双眼发光直到天亮，一宿未眠。过了五六天，终于开始有点适应当地的时间，可是又要上路回家。整个噩梦到下机那一刻，再度重现，而身体也要经历同样的过程，才能复原。结果是每次出差，来回用了两个月或半个月才能够让时差调整过来。

　　睡不得又或提不起精神，仍要「打醒精神做人」。为什麽睡眠会有这麽多问题？失眠堪称是人生最痛、无法表达的煎熬，直至自己亲身体验，始知当中之苦。

　　生命是一个生物体，而这个生物体其中一个规律，可调节我们的心理活动，那就是昼夜节律。原来，这个内设的生物钟，就是调节我们作息的其中一个重要环节。

　　地球一天是二十四小时，准确地说是二十四小时多一点儿，约二十四小时又十五分钟，人类的昼夜是节律的循环。

　　有经验的Jet Lag时差「受害人」都不约而同地反映，向东方（由亚洲飞往欧洲）比向西方（飞回亚洲或由亚洲飞向美洲）的时差经历难捱得多。为什麽会这样？我们的昼夜节律的指挥，来自视觉神经分泌的褪黑色素，就在我们的视觉神经的上方（因此也可能受到眼睛视觉及光线的调节）。褪黑色素会令我们的身体准备进入睡眠状态。但有许多人可能有误解，以为坊间所售卖的褪黑色素药物有安眠作用，其实是没有的。因为身体要真正进入睡眠，还需要其他的因素，才会「水到渠成」。

　　白天的脑部活动，会在脑部积聚一种叫腺苷的物质，当这个物质升到一个程度时，人体便会产生渴睡的现象。当然，意志或咖啡都会令人「坚持」下去。

　　总而言之，要拥有健康的睡眠，须由认识身体开始。

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