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综合美联社、《纽约时报》、《今日美国报》报道:美国西岸山火持续恶化,约100处火头未受控。在重灾区加州、华盛顿州及俄勒冈州,已有至少23人死亡,1.8万平方公里土地被烧毁。在俄勒冈,超过50万人被迫撤离,州长布朗形容这场灾难带来「史无前例」的人命和财产损失。专家同时表示,浓烟将增加新冠肺炎感染风险。
美国西岸山火燃烧持续近一个月仍未受控,加州8月中因遭遇逾万次雷击造成360处起火,加上乾燥气候现象「恶魔风」(Diablo Winds)的影响,火势愈演愈烈。目前,加州州长纽瑟姆已宣布该州5个县进入紧急状态,邻近的俄勒冈州和华盛顿州近日火情也进一步恶化。
洛杉矶满天烟雾笼罩
据加州消防局统计,迄今当地已有至少19人死于火场,3900多栋建筑被烧毁,超过1.4万名消防员正与全州上下29处火头作斗争。今年以来,加州山火过火面积已达1.25万平方公里,创下了加州年度山火过火面积历史新高。其中,北加州的「8月复合大火」已成为当地历史上最大的一场火灾,烧毁了1900平方公里土地,但仅有约25%火势得到有效控制。大火所产生的烟雾笼罩在三藩市湾区和北加州大部分地区上空,使整片天空变成橘红色。一名三藩市居民表示,「我在此生活近20年,从没见过天空变成这样,彷佛身在火星。」南加州的洛杉矶地区也被漫天灰黑浓烟笼罩,即使晴天也看不见阳光。
在俄勒冈州,超过50万人被紧急疏散,占该州420万人口的10%以上。报道指当地有3人丧生,包括一名12岁男孩及他的祖母,因逃避大火不及被发现死于车内。另有不少社区被夷为平地,货车司机伍德正沿着5号州级公路往北逃,称阿什兰县附近一段道路「看起来像个战区,加油站和建筑物全着火了。」
大型山火已愈来愈常见,世界气象组织表示,2015至2019这5年间,山火「前所未见地」严重,特别是在欧洲与北美地区。气候变迁使旱象扩大,为山火失控蔓延制造有利条件,引发空前的物质和环境损失。
病毒更易进入体内
美国国家气象局表示,强劲的西部阵风将在周末减弱,为控制火情带来希望。但大量烟雾并不会立即散去,届时空气质量将更糟糕,也将增加感染新冠风险。
约翰霍普金斯大学健康安全中心资深学者阿达尔贾指出,烟雾会损害人体呼吸系统的防御能力,令呼吸道黏膜变乾甚至引起发炎,新冠病毒更容易进入细胞和体内。俄亥俄州立大学肺病学家帕森斯则指出,如果呼吸系统发炎时不幸染疫,还会令患并发症风险大增。多地衞生局发布空气质量警告,提醒烟尘可能造成眼睛、呼吸道不适,建议民众应避免户外活动、尽可能留在室内。
谣言像山火一样蔓延
就在多州受疫情和火双重夹击之时,谣言也在Facebook和Twitter上散播。Fb一篇文章引用「匿名联邦执法人员」的话,声称西岸的山火是「协调和有计划袭击」的一部分,直指极左反法西斯组织Antifa。截至10日晚,这篇误导性文章在Fb上转发6.3万次,大多为共和党人、支持警察或支持拥枪的组织。另有谣言称,6名反法西斯组织Antifa成员因在俄勒冈州道格拉斯县纵火而被捕,宣传自行加料的故事版本。
俄勒冈州道格拉斯县警局10日澄清,网络流言散布内容纯属「不实消息」,称其「就像山火一样蔓延开来」。 |
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