贫富悬殊 男女失衡 人口老化 《施政报告》须关注的三大挑战

Mary

　　

　　
　　资料：
　　
　　香港2020年人口统计报告，反映出香港人口老化、男女失衡、贫富悬殊三大社会问题。首先，香港人口由一九八六年的552万增加至二○一六年的734万，在过去三十年间平均每年增长率为0.9%。随着人口增长，人口趋势亦有显着的转变。由于在过去三十年生育率下降及死亡情况不断改善，人口老化的现象持续。人口年龄中位数由一九八六年的28.8岁上升至二○一六年的43.4岁。香港的生育水平在过去三十年呈现下跌的趋势。至于婚姻趋势方面，迟婚情况在香港十分普遍。二○一六年初婚新郎及初婚新娘的年龄中位数分别是31.4岁及29.4岁。在一九八六年，相应的年龄中位数分别为28.0岁及25.3岁。此外，在内地与香港跨境婚姻中，新娘为香港女性而新郎为内地男性的跨境婚姻有上升的趋势，其占所有跨境婚姻的比例由一九八六年的4.1%增加至二○一六年的33.3%。最后，由于人口加速高龄化，而退休的长者住户大多没有就业收入，虽然部分有资产及积蓄，但目前难以将之考虑在收入贫穷的分析框架内；加上贫穷线在2018年大多录得显着升幅（介乎2.6%至9.7%），2018年的整体贫穷指标不跌反升。
　　
　　（a）参考以上资料，人口老化是香港的三大社会问题，你认为人口老化会如何影响港人的生活素质？试加以解释。
　　
　　人口老化是香港的三大社会问题之一，根据统计，随着人口增长，人口趋势亦有显着的转变。由于在过去三十年生育率下降及死亡情况不断改善，人口老化的现象持续。人口年龄中位数由一九八六年的28.8岁上升至二○一六年的43.4岁。人口老化带来一系列的社会问题，影响香港人的生活素质：
　　
　　人口老化会加重工作人口的负担。由于长者往往需要工作年龄人士（子女）支援，随着人口老化，每名工作人士的担子会愈来愈重。因此，除非劳工生产力可以大幅提高，否则人口老化将降低我们的生活水平，削弱香港整体经济的活力及竞争力。
　　
　　另一方面，人口老化亦为公共财政带来沉重压力。在收入方面，由于工作人口减少，入息税的税基会更趋狭窄。同时，各类与长者有密切关系的开支，例如医疗、长期护理及社会保障，则随着人口老化而大增。为此，政府在改善其他层面的生活素质，便更缺乏可动用的资源，个人及社会整体的生活素质因此而下降。
　　
　　（b）你认为香港政府应优先处理哪一项社会问题以改善生活素质？试加以解释。
　　
　　我认为政府应该优先处理贫富悬殊的社会问题。因为贫富悬殊是在三个社会问题之中最为迫切的。
　　
　　与世界各国相比，香港贫穷悬殊的情况须关注。据统计，香港原住户收入的坚尼系数由2006年的0.533上升至2016年的0.539。其他主要经济体的除税后坚尼系数也都低于香港，如新加坡0.356、美国0.391、英国0.351、澳洲0.337、加拿大0.318。香港早在七十年代已达到0.4的水平，在1996年数字更超过0.5的水平。甚至与一些发展中国家相比，香港的贫富悬殊程度亦比它们严重。2009年，联合国开发组织的报告称，本港在已发展经济体系中，贫富悬殊的情况最严重。另外，根据以上资料，1996年至2006年间，收入最低及最高的住户数目皆有所增加，中等收入住户比例却萎缩，家庭收入差距扩大，日益走向两极化。由此可见，香港的贫富悬殊问题相当迫切、严重。相反，香港人口老化的浪潮约在数年后才涌现，我们尚有时间为此准备，而男女失衡问题，尚未对政府、社会带来明显的负面影响。
　　
　　贫富悬殊会带来相当严重的后果，削弱社会的和谐和稳定。另外，贫穷人士亦须面对财政、精神上的压力，连带出现家庭问题，而贫穷人士亦会增加政府的财政负担。除此之外，穷者愈穷、富者愈富，亦会衍生跨代贫穷的问题，即是一个低收入家庭的子女将来亦会继续其贫穷的命运，并会在不同的世代持续下去。这样的话，社会便会愈来愈不和谐，因为基层市民在社会欠缺向上流动的机会，他们不满的情绪也会愈来愈高涨。
　　
　　因此，如果政府不优先解决贫富悬殊的问题，会严重影响社会整体的生活素质。
　　
　　福建中学（小西湾）助理校长 李伟雄