美国最大农场主盖茨：买地面积相当于一个香港

Mary

" 等你赚到足够的钱，就可以闲下来种种地了。"

" 可我现在不就在种地吗？"

这段著名的农夫与富翁的故事，现在上演了现实版本。

昔日世界首富、微软联合创始人比尔 · 盖茨有了一个新头衔——美国最大农田主。

据《福布斯》杂志 1 月 15 日报道，比尔 · 盖茨从科技界退隐后，一直在美国各地悄悄购买农田，目前已经拥有了 268984 英亩（约合 1089 平方公里）的农田，成为美国第一大私人农田所有者。

图源：《走进比尔：解码比尔 · 盖茨》

比尔 · 盖茨已卸任微软董事长职务，专心慈善和基金会。

美国《土地报告》指出，这些土地由盖茨的私人投资公司卡斯凯德投资公司（Cascade Investments，以下简称卡斯凯德）直接或通过第三方购买持有。

官方口径下，这些地应该用于发展新型农业，并将相关经验推广到非洲贫困地区。

但农业从业者们并不这么看，威斯康星州农民之子霍特拉表示：" 盖茨购买这么多农田有什么用？推高土地价格，让年轻的农民更难起步，然后永远租用盖茨的土地耕种。这就是美国。"

也许上面那个故事的结尾，富翁会这样回应农民：" 是的，可是你现在种的是我的地。"

截至发稿，卡斯凯德还没有就此事对媒体作出任何回应。时代周报粗略算了一笔账，这些土地在 2021 年，将为盖茨带来至少 43 亿美元的农业补贴。

买买买

目前，盖茨已经在全美 18 个州拥有土地组合，最多的是路易斯安那州，达 69071 英亩，其次是阿肯色州，47927 英亩，第三是亚利桑那州，25750 英亩。

此外还有加利福尼亚州（4905 英亩）、科罗拉多州（2270 英亩）、佛罗里达州（14828 英亩）、爱达荷州（9233 英亩）、伊利诺伊州（17940 英亩）、爱荷华州（522 英亩）、密歇根州（2167 英亩）、密西西比州（16963 英亩）、内布拉斯加州（20588 英亩）、新墨西哥州（1 英亩）、北卡罗来纳州（874 英亩）、俄亥俄州（8915 英亩），华盛顿（16097 英亩）、威斯康星州（1188 英亩）和怀俄明州（975 英亩）。

总数接近 27 万英亩，这是多大呢？1053 平方公里，差不多整个香港那么大。

盖茨在全美的农田组合图。

在美国，除去爱荷华州等几个州外，多数州对个人可购买的土地上限没有规定。也就是说，全美第一大地主盖茨，还能继续扩大自己的农田拥有量。

《土地报告》认为，盖茨对于农业的投资眼光相当不错，其中不少农田是目前美国条件最好的耕地。

比尔盖茨对农业用地的储备和布局由来已久。

《华尔街日报》发现，自 2009 年后，盖茨的私人投资公司卡斯凯德就在重点布局土地和农田。

以佛罗里达州为例。公开资料显示，从 2012 年开始，卡斯凯德就在佛罗里达州北部萨旺尼郡大量购买土地。2013 年 9 月，该公司从当地的 OakHammond LLC 公司处购买了 400 英亩的树林土地。不过，OakHammond LLC 公司的老板克里斯对买家的背景一无所知，还以为对方是投资木材或农业的公司。克里斯还按照要求下砍伐了树木，清空了土地。

2014 年 10 月，卡斯凯德又在萨旺尼郡购买了超过 4500 英亩的土地，交易金额高达 2800 万美元。

图源：图虫创意

萨旺尼郡的官员韦斯利 · 温赖特表示，他们只知道同一个买家购买了很多土地和农田，但是对与盖茨之间的联系毫不知情。另一位官员杰森 · 伯肖说，他曾听说过盖茨正在投资农业，但没想到他会在佛罗里达州购买农业用地。

据悉，卡斯凯德的老板麦克 · 拉尔森是盖茨的私人理财顾问，他的出手向来以低调，鲜少公开宣布投资计划。《华尔街日报》认为，主要原因可能是防止卖家突然提高价格。

《华尔街日报》还介绍，拉尔森的不少投资，都是在帮助盖茨悄悄地增加个人财富，并完成比尔及梅琳达盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）的发展目标。该基金会成立于 2000 年，致力于将人类的创新才能应用于减少健康和发展领域的不平等现象。

对此，基金会的发言人不予置评。

税、农业补贴和不种植补贴？

根据美国现行税法，农业是全行业税收减免和财政补贴最高的行业之一。

其中最具代表性的故事就是 2016 年，《华尔街日报》报道称特朗普位于新泽西州的特朗普国家高尔夫俱乐部因为养了 8 只山羊、放置了一些干草田，就被评定为可以获得农业税收减免，每年只需要交 1000 美元（约合人民币 6500 元）的税。

8 只羊，高尔夫球场变农业用地。/ 图虫创意

如果按照高尔夫球场和马场来计算，要交的就远不止这么多。

盖茨和妻子对于购买土地的官方口径遭到了广泛质疑。

2017 年，比尔和梅琳达 · 盖茨基金会承诺在三年内提供 3 亿美元，以支持研究，帮助亚洲和非洲的低收入农民适应气候变化。

次年，盖茨基金会宣布将投资 4000 万美元进行研究，以帮助繁殖产下优质鸡蛋的鸡和牛，从而为南亚和非洲的农场生产更多的牛奶。

这是卡斯凯德和盖茨夫妇唯二针对购买土地的回应。然而根据《土地报告》的分析，盖茨购买的都是全美耕作条件最好的农田。

购买条件最好的农田，来研究怎么帮助条件恶劣地区的农民？恐怕连一个本科生，都能看出实验条件的不对应。

有农民指责称，盖茨就是为了骗税收和补贴。

时代周报记者特为盖茨算了一笔帐，看看这笔生意是否有利可图。

2019 年，美国农业部宣布为农民提供两年内额外总计 280 亿美元的援助，这笔钱比 2008 年金融危机时救助汽车业的所有支出加起来还要多。加上以往的固有补贴，2020 年是美国农业最赚钱的一年，只不过赚的是纳税人的钱。

整个 2020 年，联邦政府向农民提供的补贴为超过 465 亿美元，占整个农业 1196 亿美元净收入的 40%。

联邦政府补贴占农民总收入的比例变化。

1196 亿美元的净收入也是 50 年来美国农业最赚钱的一年。

然而，根据美国 2014 年通过的农业补助规则，这些钱并不是按照人头平均发放，而是按照拥有的土地量来计算。那么已经成为最大地主的盖茨，自然将收获最大的一份补贴。

根据 NPR 研究员丹 · 查尔斯和康奈尔大学经济学家凯瑟琳 · 克林的计算，其中 70% 的补贴流入了 10 万个大农场主口袋中。

按照爱荷华郊狼农场场主迪克 · 斯隆的计算，他的每英亩土地 10 年来获得了大约 16000 美元的补贴。粗略计算，盖茨的 27 万英亩土地将获得 43 亿美元的税收补贴。

别忘了，还有名为 " 环境法案 " 的 " 不种植 " 补贴。所谓不种植补贴，意思是以种植野草、养野鸡和鸭子代替以往的谷物、大豆种植。这笔补贴不算在上述农业补贴内，名为美国农业部保护自然保护计划。

只要提供证据证明这块地以前曾经种过指定的农业作物，并且现在休耕，成为野生动植物栖息地，就可以获得补贴。这样的农田在美国现在大约有 3400 万英亩，比整个纽约州还要大。

随着拜登的上任，以及他对环境保护支出增大的承诺，这笔补贴只会多，不会少。

也就是说，盖茨购买了农田后，由于税收补贴，不需要缴纳太多的土地税。由于 " 不种植 " 补贴，他也不需要在这些地上种植任何的作物，联邦政府就会付钱给他。

比尔盖茨要做的，就是：把田晾在那。/ 图虫创意

不管盖茨有没有做这笔生意，这笔生意看上去都是一笔好生意。

2020 年基金会的公开信中，盖茨表示，基金会在农业方面的工作能继续发挥关键作用，帮助农民抵御气候变化：" 十年前，我们开始资助关于耐旱涝农作物品种的研究，例如玉米和水稻。这些新品种已经在帮助非洲和印度部分地区的农民收获更多粮食。未来还会出现越来越多适应不同地区气候的作物品种。"

撰文：苏乐