一直以来,许多人都对中国第二架成功飞上蓝天的隐身战机——FC-31抱有极高的期望,希望它能够成为中国的第一架隐身舰载机,比肩美国的F-35战斗机,然而时间一年年过去,FC-31却一直没能“转正”。不过,就在最近,美国军事专家刊文指出了FC-31的发展前景,并做出大胆预测:FC-31或许真的要成为“歼-35”,并且登上航母甲板, 据观察者网援引美国《外交学者》杂志3月2日报道,近日,美国军事专家乔伊·瑞克在该杂志上刊载了一篇关于FC-31战斗机的分析与预测文章。该文章指出,FC-31和时常被拿来和它做比较的歼-20不同,FC-31是中航工业(AVIC)与中国沈飞工业集团(SAC)自行筹措资金研发的“技术验证机”——当时,由于歼-20对社会各界造成的巨大冲击,FC-31的模型亮相时甚至被当成了模型或遥控无人机。 随后,它在2012年成功进行了首飞,并被正式命名为FC-31,但它却并没有得到中国空军的肯定和进一步发展——因为当时该机的性能远远不足以被称为“第五代战斗机”。直到2016年,进行了巨大改进、换装了国产涡扇-13E发动机的“第二代”FC-31才正式亮相。不过,即便如此,该机仍然没能“转正”,而是被广泛视为一款出口型的第五代战斗机,这令许多希望看到该机登上航母的军事爱好者非常失望。 不过,随着中国海军航母技术的发展,对第五代舰载机的需求也提上了日程,FC-31再次迎来了一个重要转机——专家指出,对于中国海军来说,如果想要在003型航母和004型航母上使用第五代舰载机以对抗美国和日本的F-35战斗机,那么中国海军航空兵就只能从“改进版歼-20”和FC-31中选一个,否则重新研发将耗费大量的时间,严重拖慢中国海军的发展速度。因此,FC-31可能将成为中国第一架隐身舰载机,并获得它的正式编号——歼-35。 他指出,从可靠性来说,从陆基版歼-20改进而来的舰载版歼-20无疑更优越一些,在航程和有效载荷上也更具优势,但该机但外形尺寸更大,且机翼无法折叠,这将严重影响中国海军航母可搭载的舰载机数量,同时也会极大地占据甲板空间,影响甲板调度效率。 但是,对基于FC-31、尺寸更小的歼-35来说,歼-20的劣势反而是它的优势——该机的体型更小,航母能够搭载更多舰载机,甲板调度空间也相对更加灵活,这无疑将极大增强航母的进攻能力。不过,同样受制于体型,该机的航程和载荷自然无法与歼-20相比,因此在单次出动打击方面,歼-20要更胜一筹。 不过,值得一提的是,有消息指出未来该机将换装最新研发的涡扇-19发动机。而根据中航工业发布的宣传信息显示,该机未来的作战半径将达到1200公里,这对于一架舰载机来说已经完全足够了。此外,还有消息认为歼-35将换装和歼-20类似的先进航电设备与空对空导弹,即使面对F-35也完全不会落后。 总体来说,未来的“歼-35”很可能将是基于FC-31平台研发的“深度改进版”舰载机,其空战能力将超过F-35,但在信息化方面可能略逊F-35。美国专家还指出,考虑到新冠疫情的影响,原本很可能在2021年中旬亮相的第一架歼-35原型机可能将改于延期至2022年的第13届珠海航展亮相——而第一架FC-31就是在第9届珠海航展上亮相的。 当然,目前关于“歼-35”的可靠消息仍然很有限,但如果它真的能够如约问世,将
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