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植物化合物并不符合营养素的传统定义。就是说膳食中的植物化合物与严重的营养缺乏症并无联系,它们并不提供热量。不过,植物化合物越来越被视为有助于机体达到最佳健康状况。承认植物化合物的重要性为营养学研究找到了激动人心的新领域,因为食物中简直有成千上万种植物化合物。事实上,这一营养学的新时代可被视为营养学第二次黄金时代。从某种意义上说,植物化合物是21世纪的维生素和矿物质。
植物化合物是植物次级代谢产物,由于它们只存在于植物性食品中,因此,素食者膳食中富含植物化合物。例如,大豆中含有被称为异黄酮的化合物,特别是人们发现一种名叫染料木素的异黄酮可以抑制多种癌细胞本身的生长。十字花科蔬菜(卷心菜、萝卜、花椰菜等等)也含有几类证明有防癌作用的化合物,如叫噪和异硫氰酸盐。
研究表明,大蒜和洋葱中的含硫化物、亚麻子中的木酚素、豆类中的皂贰以及植物性食品中普遍存在的酚酸和类黄酮都具有降低严重疾病,特别是心脏病和癌症危险性的潜在作用。植物色素包括多种不同的类胡萝卜素,其中许多具有抗癌作用。人们.常常认为尸一胡萝卜素具有抗癌作用,实际上是其它膳食类胡萝卜索综合作用的结果。例如西红柿中的主要类胡萝卜素—番茄红素是与卢一胡萝卜素同样有效的抗氧剂,最近研究发现它有助于减少前列腺癌危险性。成千上万种植物化合物的生物学作用并不相同,腿粗的人穿什么裤子http://www.pangrenchuanyi.com/,但许多植物化合物是有效的抗氧剂,可以影响外源生物代谢和内源性激素的代谢,并影响信号传导。而且,许多种植物成分具有雌激素/抗雌激素作用。
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