纽约罗彻斯特:High Falls旅游街区

lanyou

渐渐远逝的繁华

在罗切斯特城市发展史中，曾有过奇迹和辉煌。

这里曾经是Iroquois部落几千年的家园。可是，美国独立战争以后，效忠于英皇室的他们被赶离了故土。1803年11月8日， Rochester上校及其他两位也来自马里兰的军人，购得Genesee河边的100英亩土地。选择这里，是因为河中有三个瀑布可以提供丰富的水力资源。后来，他们铺路排管建房；随着其它地主的加入，Rochesterville于1811年形成。

到1823年，村镇已达1012英亩，人口为2500。同年，纽约州运输大动脉Erie运河连接本地的支流开通，使得小村镇在经济和社会多个层面得到爆炸式发展。罗切斯特随之获得了纽约州的The Young Lion of the West的称号。1834年，升格为市。此时，罗城盛产面粉，产量全美第一，故也被叫Flour City。这种爆炸式发展，为它赢得了全美第一个新兴城市Boomtowm的声誉，也为美国的工业化发展起到了巨大作用。到了十九世纪中叶，小麦加工业西迁，罗城又迅速发展起花卉栽培业，很快又被称为Flower City。

美国内战后，新移民的加入为城市引入了新产业，带来了新景象。其中最杰出的当属本州移民Eastman和德国移民博士及伦。二十世纪上叶，罗城还是美国重要的服装业重镇，许多著名服装商以此为基地；但是，整个城市的经济基本是以柯达，施乐和博士伦三大光学工业巨头为核心的。如此，罗城也吸引了大大小小的光学影像的商业企业和活动，也有了“世界影像中心”的美称。

随着铁路的兴起，原先得天独厚的运河运输的便捷优势已不再；外加电力的发展，水力也不再是能源的独门武器。于是，罗城的面粉服装等轻工业由盛而衰。这是它发展史上遇到的第一道坎。非常幸运，依靠光学工业的快速成长而成功跨越。然而，这一次光学产业遇到电子信息技术产业挑战的困难更大，时间也拖了很长。这次能幸运过关吗？走在罗城的街头，再看看闹市人行道边挂着的反映历史辉煌的巨幅照片，有一种萧条，荣景不再的伤怀。罗城与水牛城有点同病相怜。

罗城市内有一处展示旧厂房的旅游景点，犹如多伦多的旧酿酒厂。就紧围着Genesee河上的瀑布High Falls，隔路就是柯达总部大楼。在这里，更是只有旧梦重温，感叹繁华难再。

在自南向北流经罗城的Genesee河上，从上游往下，依次分布Lower，Middle和High三个瀑布。High Falls落差最大，达99英尺。在煤气，电力和蒸汽使用以前，水力是美国工业机器生产动力的主要来源。聪明的美国人使用瀑布下落的冲击力来驱动水车，从而转动机器。正是如此，High Falls周围诞生了二十多家美国最早一批工业制造企业。为了充分使用瀑布水力资源，企业主们还修建了迷宫似的引流水渠。早期，河岸上就排列有木材，机械，工具，钮扣和面粉厂。

漫步在这150多年老的工业遗产历史保护区时，我不觉为当时精致的规划而惊讶，不觉为现在用心的修复而赞叹。作家肖复兴在到访后写道：“（High Falls）没有让岁月的遗存在现实的改造中荡然无存，让历史在一轮轮改造中沦为老照片中的记忆，或博物馆里的标本。这样的改造，让历史依然看得见、摸得着，活生生地走进了现实，走到了我们的面前。”

确实，在闹市远眺可见的旧烟囱顶端彩绘了“High Falls”的艺术字样，使其摇身变为一尊室外雕塑；

四层旧厂房的外墙粉刷一下，再加建高高的露台，放置姣妍的鲜花，挂上醒目的店招，就是散发浪漫气息的小酒馆；

有的废墟该建为街心花园，只有标牌告诉您脚下曾经的繁荣；曾经的面粉厂已改头换面为餐馆，可是岩石水槽里那巨大的水车，象那些随处可见的石磨，依然在细诉历史；

一溜溜红砖老厂房，有的一层，有的多层，有的改建为餐馆和画廊，有的改建为设计室或高技术小企业的办公房，但门口都有铜质铭牌告诉您过去的故事，其中一扇大门内曾是20世纪早期世界最大的钮扣制造经销商；

Terrace公园是体验瀑布飞流直下的好地方，也是俯视岩洞中老锯子厂水车的地方，有几层楼深。

建于1873年的水厂建筑，则改造为访客中心。

访客中心一楼，为游客提供各种旅游资讯，设有温馨的礼品店，

介绍罗城从土著到现代的博物馆，还有的士里的仿真录像带你去罗城四处走走。在二楼，您除了可以遥望瀑布外，还可以欣赏当地美术家的各类精美作品。


站在或坐在横跨Genesee河的Pont-de-Rennes步行桥上，您就可以近距离观望美国最美的城市瀑布High Falls。真是无法相信，在城市的中心，在城市轮廓线的背衬下，有如此的幽谷瀑布！虽没有尼亚拉加大瀑布的壮观和名声，却同样壮美和震撼。在雨中，不是水，是绵绵不绝而来的咆哮声荡涤了一切的杂念，让我重返无欲。

美国历史上第一个超级明星，被称为The Yankee Leaper的Sam Patch，在1829年11月6日，也曾站在这瀑布中央凸出的岩石平台上（现在Terrace公园看台）。周围有七，八千围观者。他先把宠物幼熊抛入瀑布，观察小熊如何安全游到岸边，然后纵身一跳，跃入谷底。跳崖成功了，可是这位极限运动表演者只募集到数量可怜的钱。于是，他决定一周后再次挑战High Falls。这次，为了增加观赏性和刺激度，得到更多捐助，他自加难度，在Daredevil Leap处安置了25英尺的跳台，这样高度达到了124英尺。在8000多人的屏息观看中，他又一次飞身而下，可是没有马上露脸。有人说，Sam躲在了瀑布下的岩洞中，以增加戏剧性。但是，人们却迟迟没有看到他显身，反而一直等到来年的早春，在安大略湖的河口冰层下发现了他冻僵的尸体。High Falls的最后一跳，成为了他真正的滑铁卢。

因为是雨天，我们没有在High Falls景区长久游走，也仅仅走过老城。老城的建筑，在经历几十上百年的风雨后，依然坚固宏伟，但是，让人觉得陈旧，让人从斑驳的门窗感受到曾经的奢华。整个城市犹如这秋雨，散发着萧条和 忧郁的气息。此时，我感受到了时间的馈赠，历史的脉络，现实的落寞，一如以往走在水牛城时的心情和感怀：远逝的繁华。

















这是罗城商业老街的地标：

这是地标的钟楼：

购物老街的墙上，挂着一张以钟楼为背景的老照片：

一百年前的街头人山人海，可现在呢？

再拿High Falls边上的柯达来说，全球雇员已从巅峰时的14万剧降到现在衰退中的2万，这总部大楼在最近一次的经济大萧条中就一次性裁掉1500人。说来也巧，我们还看到了劳工节的游行：各种肤色的人们汇合在一起，在经济衰退之际，为了日常的衣食住行而呐喊。这种渐渐的远逝会停止吗，就象今日的美利坚帝国？或者相反，就象柯达发明了我们当今生活中无处不在的数码相机，却错失引领其发展的机会？谁都没有答案，时间永远是一个让人猜不透的魔方。



历史太过沉重。让我们重返快乐。孩子们正在快乐之处等着呢。

（原图文刊载于“加拿大都市报”）

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