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中国对大型两栖舰重视程度不亚于航母
出于现实考量,中国海军对大型两栖舰艇的关切,未必低于对改装“瓦良格”号航母的重视;它们的及时服役,确保了中方能在争议地区快速部署军力。
中菲黄岩岛对峙事件热度未消,越南欲打造“南沙舰队”的消息又浮出水面。一时间,有关中国海军远洋兵力投送、特别是两栖战能力建设的话题备受军事爱好者关注——面对散布在辽阔南海的岛礁,没有可靠的两栖战平台,是无法遂行真正意义上的战役战术行动的。
中国海军新一代两栖战装备的性能及运用,同样是国际军事观察家近年来的兴趣所在。有境外媒体认为,以071型船坞登陆舰为代表的“蓝水”作战平台,将成为解放军两栖力量的核心,它不仅是维护海洋权益的利器,也能在和平时期执行非传统安全任务方面发挥作用。
新舰战力强 似浮动基地
今年早些时候,国内部分媒体称,中国海军第4艘071型船坞登陆舰在上海下水。美国“环球战略网”在点评这则消息时指出,这表明中国拥有良好的造船企业和人才,能自行设计和建造先进的两栖战舰艇。按照该网站的描述,071型登陆舰长210米,排水量约2万吨,舰体后部的飞行甲板可容纳4架直升机起降,宽大的内部舱室能停放4艘气垫登陆艇,同时搭载800名海军陆战队官兵和至少20辆坦克及装甲车。
报道称,071型与美国“圣安东尼奥”级和法国“西北风”级两栖舰功能类似。目前,071型的第一艘“昆仑山”号已于2006年交付解放军南海舰队,参加过护航行动,第二艘“井冈山”号也已服役,第三和第四艘的建造和海试正加速展开。
“大型两栖登陆舰清楚地表明一个国家对力量投射能力的渴望”,伦敦“国际战略研究所”的克里斯蒂安·勒米尔相信,没有登陆舰,中国根本无法在南海乃至西太平洋有效开展两栖行动;特别是近两年,中日围绕东海岛屿主权展开激烈争论,越南、菲律宾也频频对南海岛礁提出要求,两栖登陆舰的及时服役,确保了中国能在争议地区快速部署军力。
还有分析认为,五角大楼在新国防战略指导下,积极介入南海事务,计划在新加坡部署濒海战斗舰,并准备在菲律宾驻军,已经引起北京担忧。因此,“中国071型登陆舰下水,是对美方上述动作做出的回应”。不过,中美军舰尚不会在该地区发生面对面的冲突,一方面,中国海军暂时还不是美国的对手,同时,这两个大国都不希望排除外交选项。
“蓝水海军”建设刚起步
2008年以后,随着台海形势趋向缓和,中国海军关切的议题发生了较大的调整,包括维和、人道主义救援、灾难救援乃至打击海盗等任务,几乎都与远程兵力投送脱不了关系。在主力装备仍嫌老旧与数量不足的当下,中国海军为何“超前”强调远程投送能力建设?在台湾《亚太防务》杂志看来,下面两点或许是中国海军坚持不懈的因素:
首先,寻找学习与验证技术的机会。亚丁湾护航任务带给中国海军更多出访他国,并与国外同行进行联合演习的机会,还能更具体、更高效地保护海外公民安全,其中包括2011年从利比亚撤侨。公开资料显示,中国海军三大舰队中,以南海舰队和东海舰队的军舰出勤率最高,北海舰队则以派遣直升机参加护航为主,直到2012年2月才派遣舰艇执行第11批次亚丁湾护航任务,至此,外界对中国海军“舰艇不足”及“能力不足”的猜测基本被否定。
其次,为“造舰维权”提供理论依据。从第一艘071型两栖登陆舰服役,到传闻中刚刚下水的第4艘,间隔越来越短,后续舰的实战运用也愈发娴熟。《亚太防务》认为,071型融合隐身设计,直升机甲板、舰舯车辆跳板及内部坞舱均可发现“美式风格”,显示中国海军不仅在造舰工艺及兵力编制上有意效仿美国同行,还努力从美军的成功先例中学习应急救援技巧,力争在传统及非传统安全领域,同步强化对“蓝色国土”的保卫能力。
对中国而言,所谓“蓝水海军”建设刚刚起步。外媒注意到,这些年穿越“第一岛链”、前往西太平洋演习的中国舰艇编队,大都是常规作战舰艇与一般后勤舰只的搭配,少数有潜艇伴随,未见联合两栖特遣部队的搭配模式,但这样的局面不会一成不变。该推断在前不久刚刚得到了印证——日本防卫省5月8日发布消息称,经海上自卫队确认,以一艘071型两栖舰为首的5艘中国军舰,5月6日在冲绳本岛西南约650公里海域向南行驶,航向直指太平洋。这也是071型舰首次以编队形式深入西太平洋,或将开展两栖作战训练活动。
受重视程度不亚于航母
在现代化进程上,中国军队采取“跨越式发展”与“跟踪模仿”相结合的路线。以两栖作战为例,美国兰德公司在一份提交国会的报告中宣称,两栖作战虽不是中国海军的重中之重,但出于现实考量,中方对大型两栖舰艇的关切,未必低于对改装“瓦良格”号航母的重视,甚至不排除未来中国编组联合两栖特遣部队,以两栖舰发挥部分航母功能的可能。
以美军为参照,一支联合两栖特遣部队至少有两栖攻击舰、船坞登陆舰及船坞运输舰各一艘,再加上其他水面、水下及空中警戒兵力。换句话说,当外界纷纷预测中国将建造3至4艘航母时,或可依此类推:若一支航母打击群保护一支两栖特遣部队,总共需要12至16艘大型两栖舰。以071型登陆舰的技术成熟度看,中国在2020年即可完成这一目标。
随着大型两栖舰陆续服役,解放军海上兵力投送能力显著提升,但光有平台并不足以执行高强度作战任务,中国海军会利用怎样的机会,为自身积累实战经验呢?从现有迹象观察,参与国际非传统安全任务是最好的选择。在2011年第6批次反海盗任务中,“昆仑山”号成为护航编队主力,其间就在南海靠近印尼纳土纳群岛水域实施了两栖科目训练。
此外,美国“詹姆斯敦基金会”今年早些时候在其《中国简报》上刊登题为《中国2012:变化中的图》的文章,指出,“随着071型登陆舰数量的增加,解放军的海上输送能力愈发可观,今后还需要具备战场管制能力的两栖战舰艇”。考虑到现代两栖作战需要动用垂直起降战斗机和重型直升机,从而跨越敌方海岸防御前线,对其纵深实施打击,中国海军下一步可能发展具有“准航母”性质的全通甲板直升机两栖攻击舰(LHA),继续加快两栖作战的节奏。(《青年参考》特约撰稿 毕晓普) |
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