科普：地球近邻也可能存在宜居星球

还是那片枫叶

新华社洛杉矶１２月１９日电（记者郭爽）一个国际研究小组１９日宣布，他们在距离地球最近的一颗恒星鲸鱼座天仓五周围发现了行星系，其中一颗行星位于“宜居带”，可能是迄今在这一区域发现的质量最小的宜居星球。

鲸鱼座天仓五比太阳略小，距离地球仅有１１．９光年，在夜空中可用肉眼观测到。天文学家利用开普勒太空望远镜发现，天仓五周围有５颗行星围绕其轨道运行。这５颗行星的质量约为地球的２至６．６倍，是迄今观测到的质量最小的行星系。

其中，一颗质量约为地球近５倍的行星位于“宜居带”，有可能是适宜人类生存的星球。一旦确认，这颗行星将是人类迄今在类太阳恒星附近“宜居带”中发现的最小的潜在宜居星球。天文学所说的“宜居带”是指恒星周围特定距离范围，在这一范围内，水可以以液态形式存在。

天文学家此前曾观测过天仓五，但没有发现行星系。此次研究中，研究人员借助数据建模等新方法重新分析了６０００多个鲸鱼座天仓五观测结果，最终在宇宙噪音中发现了这５个低质量行星的存在。

类地行星一直是人类太空研究的热点之一。２００９年以来，开普勒天文望远镜已经对超过１０万颗恒星附近位于“宜居带”的类地行星进行了观测，迄今已发现１００多颗类地行星。

研究报告将发表在下一期《天文和天体物理学》杂志上。研究报告作者、美国加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的天文学家史蒂文·沃格特指出，这一发现表明，银河系一定存在不少这样的类地行星。（完）