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在越南的最后一个早晨,早早便上了大巴向柬埔寨进发。出城不远便经过以越战中地道战闻名的古芝(Cu Chi),偶见路边有出租军服军械的,但地道本身在车上是看不到的。
随车导游(其实他只负责过关的协调,可以称作“掮客”)很快开始收钱,每人$25,多出政府标准的$5算是润滑剂。中午11点多到达越柬边境,先进越方边检大楼,掮客前冲后突,大家很快过了关;柬方更是马虎,一个阿Sir在售票亭似的地方就贴邮票般地发了签证,随后盖入境章,检疫表压根儿就没有填,这就是$5的力量吧。
进了柬境,先看到的就是沿途的赌场。剩余的9万盾换了18900瑞尔,就与越南拜拜了。
也许是心理作用,柬埔寨的阳光不如越南那么热,但肯定不是心理作用的是:房子的风格完全不同了,很有些像版纳的傣族村寨——立柱直起、中间架板、覆顶而成,下层杂物及牲畜,上层住人,富者有铁艺装饰及宽大的窗户、阳台,贫者收集碎木拼接成房,惨不忍睹,用梯子或曲折的楼梯通向地面,有的还搞成栈桥状引至路口。
柬埔寨明显比越南贫穷些,贫富差距也不小。也许又是心理作用,他们的脸上没有越南人那么明朗灿烂的微笑,多少带了一丝沉郁。沿途的乡村远不如越南那些丰富的建筑样式,田野似乎也没有多少水果种植(从美奈出来大片大片多么漂亮的火龙果园呀!),小镇也只是一条街的集市、仅免于贫瘠而已。
另一个明显的区别是宗教,与越南的多元化不同,柬埔寨似乎只有小乘佛教,差不多每个路边的村子都有一个或大或小漂亮的小乘佛教寺庙,就连村口也是修成佛塔的拱顶或尖顶,左右各一只吴哥狮子。
柬埔寨的人种与越南也有明显不同,与印度人倒有些接近。导游自称与泰、老同是古高棉后裔,这个我表示怀疑,因为导游的语言总有夸大的成分,但总归文化上较接近吧。
下午2点左右抵达金边(Phnom Penh),Sinh Café办公室门口$1.5叫了一辆Tutu送我们找旅馆,在他停下的第一个旅馆——Moura Hotel住下来,$20/天。妻子拒绝去比较河边$16-$18的,她喜欢这里的位置,从我们房间的窗户和阳台便看到王宫广场晨练的人们和围墙后巍峨的尖顶。
老挝的签证也由店家代办,说是第二天便能拿到,3点时又忽然讲后天下午,于是决定不等护照,先去暹粒(Siem Reap)。事后发现完全没必要事先办老挝签证,可以落地签,以前说柬老之间的口岸级别不够给落地签,现在也可以了。信息不灵导致的这个决定耽误了一天时间。
国家博物馆距我们旅馆不过20米,建筑在佛塔状环形殿宇的一个个展馆当中,殿宇中央的天井是休闲的庭院花园,池潭、树木、亭子,其间看似无意地摆放着高棉历代的石雕,整个形式漂亮极了。
与常规的历史博物馆不同,这里并不循时间序列,重点是吴哥文物及其所代表的高棉王国,这当然也是柬埔寨人最辉煌的一刻。
依年代的石像是吴哥文物中的精品,从pre-Angkor(先吴哥)起到Angkor时代各位国王供奉的神祇,以坐在蛇身(Naga)之上的湿婆(Shiva)为最多,初见之下个个新奇;阇耶跋摩七世国王(Jayavarman VII,1125年-1215年)著名的沉思石像也在这里(后来发现这像在全国各地被大量仿制)展出;扶南时期的古墓原样搬来;红色高棉革命前西索瓦 (Sisowath)国王的御象宝座及灵塔见出这个国家历史的传承;真腊时期的很多器皿,如青铜烛台、铜鼓等都很漂亮,而一个展柜的各种材质的尖顶饰(finial)倒很少见。
馆中不许摄影,很多取自神庙门楣的仙女托举的雕像真是风姿可人。
傍晚到洞里萨河(Tonle Sap River)边走走,看到这里的旅馆也很漂亮,独立的阳台俯瞰这河静静地穿过首都。
4日早晨去参观王宫。实际上开放参观的部分只占王宫很小一部分。大殿气象不凡,花园是欧洲风格,拿破仑三世赠送的殿宇自然是法语导游介绍的重点。
银阁寺可算王室敬佛的中心,各种导游书里介绍的佛像以外,令人意想不到的是各位王室成员、王公大臣,包括当今政坛要人敬献给王室的各色的佛像。
王宫里还有一些幽静的去处,展出王室的部分用品,包括朝服、冠冕、器物等等。花园里盆栽的荷花开得美极了。
从王宫出来沿主干道Norodom Blvd走向独立纪念碑(Independence Monument),沿途有深宅大院漂亮的欧式建筑,两个阳台之间的连缀是轻巧而得体的半伞形的弧线,不事张扬地在闹市里保有着神秘;纪念碑本身并不出奇,但远望内置一巨碗状建筑,是烛台还是火炬?始终没闹明白。
从这里向回走,忽见警列森然,不许拍照,正疑惑间,看见3-4辆车的车队开过来,头一辆内一男子若秃顶,驶过后拐入一个院落,于是一声短笛,警戒解除。忽有所悟,忙问阿Sir:“King?”点头。再问:“The 1st car?”再点头。儿子兴奋起来:“好机会!”这正是:景点常有,而king不常有。他头一次到王国,就巧遇了国王,当真是好机会呢!
中午12:45向暹粒进发。一路的乡村风光依然,停靠的几个小镇售卖的各种杂食似乎内外价格有别。儿子一再劝我不要吃炸狼蛛、蟋蟀,其实与KFC的味道差不多。
入柬以来乞丐开始出现(越南一次也没有碰到),记得前天快到金边前的轮渡码头一个乞丐抱着一个小黑孩儿堵在车门吓得儿子不敢去上厕所;这情形这几天大巴每次停车便重演,儿子都习惯了。
下午6:30左右抵达暹粒。Tutu司机Mr. Pen举牌来接。Moura旅馆的店主绍介的他“叔叔”的New River Hotel刚落成不久,漂亮大窗的房间和新建的泳池、餐厅可爱的藤椅藤桌一直摆到芒果树掩映的庭院里,让人立即就喜欢上了。到了这时妻子早没了比较性价比的意志,随便侃了侃价也没有效果,$20/天含简洁版英式早餐,说起来真是便宜,这可是在吴哥所在地的国际旅游热点城市暹粒呀。
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