财经快评：奥巴马无意摘“赤字总统”帽子

还是那片枫叶

新华社华盛顿２月５日电财经快评：奥巴马无意摘“赤字总统”帽子

新华社记者蒋旭峰

美国国会预算局５日预测，在今年９月底结束的２０１３财年，美国联邦政府年度财政赤字将达８４５０亿美元。就在同日，美国总统奥巴马再次使用美国政坛常用的“拖”字诀，敦促国会暂缓执行将在今年３月启动的约８５０亿美元政府开支削减计划。

在近年美国共和、民主两党围绕财政议题的激烈角力中，奥巴马政府２０１１年极不情愿地同意未来十年内消减约１万亿美元的财政开支。近段时间，奥巴马多次搬出美国经济增速放缓等“挡箭牌”，希望国会为政府减赤计划开个“倒车”，表明奥巴马其实无意摘去头上“赤字总统”的帽子。在驴象两党不断标榜各自阵营削减赤字诚意的背后，有几个不可忽视的真相。

首先，确保经济增长仍是美国政策当局的要务，政府减赤要为其让道。依诺贝尔经济学奖获得者克鲁格曼的观察，政府减赤在美国政府要务清单上甚至连前五位都排不上。奥巴马阵营的主要经济智囊大多赞成凯恩斯主义的“大政府”主张。去年奥巴马获得连任后，其经济智囊团成员多数留任，可以预见，奥巴马经济政策的路向不会有大的逆转。

回顾奥巴马执政四年来的美国财政和金融政策，美国财政部和美联储都是通过恶化各自公共资产负债表来改善家庭和私营部门的资产负债表质量，通过加大政府消费来缓和国际金融危机后的有效需求不足。打个比方，享有国际主要储备货币发行特权的美国是在用“政府信用卡”透支消费，弥补“家庭信用卡”消费减少留下的需求缺口。

其次，当前美国联邦政府年度开支高达约３．６万亿美元，维持庞大的政府开支和确保重要利益团体不受损失是两党默契。所谓的政府减赤仅处在缓慢“进行时”之中。在共和党坚持下，近几个财年，美国联邦政府的年度财政赤字每年以大约１０００亿美元的速度递减，但年度财政赤字动辄站上１万亿美元已成常态。美国两党引以为豪的十年减赤１万亿美元计划其实仅相当于“政府信用卡”一年的透支额。

最后，美国政府高赤字的主要推手是医疗等社保福利支出。白宫数据显示，１９７８年该类支出约占联邦政府年度总开支的４５％，如今这一比例已猛增至６０％。向来捍卫“大政府”功能的民主党迄今不愿碰触大幅消减社保支出这块得罪亿万选民的“硬石头”。

两党近年来削减开支的主攻方向是教育、基建、科研等开支总额并不大的非社保福利类支出，但是这类支出占联邦政府总支出的比例已从１９７８年的约２５％降至目前的约１５％。换言之，过去三十多年间，美国膨胀的福利支出侵蚀了美国改进基础设施和提高教育科研质量的政策空间。美国在减赤进程中专挑“软柿子”，不仅没有击中债务难题的“七寸”，还可能冲击到美国在全球的中长期竞争力。（完）