科普：肥胖另有其“因”

还是那片枫叶

    新华社伦敦３月１２日电（记者刘石磊）几年前，科学家就发现一种名为ＦＴＯ的基因与肥胖有关，但它导致肥胖的具体机制一直不十分明确。一项最新研究发现，科学家们貌似是找错基因了，直接导致肥胖的“幕后基因”很可能是另一个名为ＩＲＸ３的基因。

    英国研究人员２００７年发现ＦＴＯ基因与肥胖有关。这个基因出现变异的人，肥胖几率最多可比其他人高出７０％。当时科学界都认为，从这一基因入手，有望研发防治肥胖的新药物。但随后几年，科学家在研究ＦＴＯ基因致胖的具体机制方面几无进展。

    美国、西班牙和加拿大等国研究人员１２日在新一期英国《自然》杂志上报告说，ＦＴＯ基因与肥胖最直接相关的是其非编码区的变异。他们在新研究中意外发现，这种变异会影响一个具有调节代谢和能量消耗功能的基因，名为“ＩＲＸ３”。

    研究人员说，ＦＴＯ基因非编码区的变异会导致ＩＲＸ３基因过度表达，进而诱发肥胖。研究人员还发现，这两种基因间的互动关系在人类、老鼠和斑马鱼中广泛存在。

    领导这项研究的美国芝加哥大学研究人员说，ＦＴＯ变异与肥胖之间的关联实际上是通过ＩＲＸ３基因实现的。因此，从目前研究结果来看，ＩＲＸ３才是“肥胖基因”。（完）