新发现：几十年前铅污染拉低了一代新西兰人智商

小二儿

研究人员最新研究发现，上世纪七八十年代使用含铅汽油，可能是造成不少新西兰成年人低智商的原因，进而导致他们社会地位下降。

这项研究由奥塔哥大学的研究团队“Dunedin Study”完成。。奥塔哥大学研究人员经过多年的调研和样本搜集，认为由于上世纪七八十年代新西兰并未意识到铅污染的严重性，导致城市中的汽车排放出大量的含铅废气。这些铅元素被人体长期、大量吸收后，会影响孩子的智力水平和职业能力。研究已经证明，铅是具有神经毒性的重金属元素。

研究人员称，这些漂浮在城市上空的大量铅元素，以及泥土中蓄积的铅，可能是造成目前一些成年人智力水平相对较低、职业地位不高的直接原因。

但Dunedin Study副主任、杜克大学教授Terrie Moffitt指出，铅暴露会给人体带来哪些长期危害，目前还不明确。

“在1980年代，由Phil Silva教授领衔的Dunedin Study项目组就在业内有广泛的影响力，让新西兰人意识到铅可能对孩子健康有害。”

当时，研究人员将1972年到1973年间出生的1000名新西兰儿童作为研究对象，在他们11岁时进行血铅化验，又在他们成年后进行智商测试。最终发现，每分升血液中铅含量超过10毫克的研究对象，到38岁时其智商要比血铅含量较低的同龄人低4分。

Moffitt说，在这套数据采集的年代，铅污染还被认为是正常的、对人体无害的。研究人员后来发现，铅是一种强大的神经毒素，可以在孩子的血液、骨骼、牙齿和软组织里累积。

根据相关研究，汽油里的铅是造成铅污染的重要因素，化验发现路边土壤中的铅元素含量最高，这正是由于当年汽车尾气排放造成的铅元素累积在路面和土壤中。所以，目前世界各国已经淘汰了含铅汽油，推广无铅汽油。

在上世纪七八十年代出生的孩子，经常在外面玩耍会吸入含铅的废气，土壤环境中也含有大量的铅，导致一些孩子血铅含量超标。但现在这种情况基本得到了遏制。“铅暴露对现在的新西兰儿童来说非常罕见，但这项研究也提醒我们远离环境中其他污染物的重要性。”Moffitt说。

研究同时指出，铅污染对调研对象的影响“轻微但显著”，特别是在20世纪70年代和80年代，新西兰的铅含量高于国际标准。

该研究论文的主要作者、杜克大学博士生Aaron Reuben称，一些暴露在铅污染之下的被研究对象社会地位较低，“可以部分解释是由于他们的智商受到了影响。”

根据新西兰的社会经济指数，孩子体内每分升血液中的铅含量超过10毫克，那么其长大后的社会经济状况经常会比他们的父母低。