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名列“金砖五国”之一的南非连续第二个季度萎缩,创 8 年来首见的经济衰退。
南非统计局6月6日公布,第一季度 GDP下降0.7%,延续上一季度的0.3%降幅,已经连续第二个季度萎缩,正式落入衰退。
经济学家原本估计,南非第一季度GDP有望增长1%。
南非央行(SARB)于5月25日的货币政策会议上刚将今年的GDP增长率预估值从原先的1.2%下调至1%,明年预估值也从1.7%下调至1.5%,理由是信评机构下调评等可能对经济带来冲击。
南非统计局副局长Joe de Beer说,经济正式陷入衰退,主要萎缩的产业为贸易和制造业。
据南非统计局的报告,第一季度除农业及矿业以外,其他所有产业都在萎缩,其中金融、不动产及企业服务业剧缩 1.2%,创 2013 年第一季度以来首度负增长。
第一季度表现最差的是贸易、餐饮及住宅业,缩减幅度高达 5.9%;制造业也萎缩 3.7%。
渣打 (Standard Chartered) 首席非洲经济学家 Razia Khan 表示,糟糕的数据显示,南非经济在意想不到的部分也发生了疲软。
总部位于英国伦敦的投行Investec 的首席经济学家 Annabel Bishop 更警告,这些萎缩趋势有继续存在的风险,第二季度恐怕也会出现负面数据。
市场担心,南非前财长戈登(Pravin Gordhan)被解职可能导致刺激经济的各项改革措施停滞,以及信评机构会进一步下调南非GDP展望。
有鉴于此,标普和惠誉将南非主权信用评级下调至垃圾级,他们均认为戈尔丹被撤换带来了财政政策调整的风险。此次,惠誉将南非本外币的长期主权信用评级从BBB-降为BB+。这与刚刚标准普尔对南非外币主权信用评级的操作完全一样。不过,惠誉将南非的本币兰特信用评级也降为垃圾级,而标准普尔只是将其从BBB级降为BBB-。标准普尔对南非的前景保持负面的展望,而惠誉则展望为“稳定”。
惠誉在声明中说,南非目前的政治紧张局势及撤换原先受资本市场厚爱的财长戈尔丹是导致其被降级的主要因素:“这反映了惠誉对南非近期包括重大内阁重组在内的政治事件的评价,这将削弱国家治理与公共财政的能力。”南非主权信用连续被国际评级机构降为垃圾级,意味着一些国际投资者将不得不从南非撤出他们的投资。
与标准普尔类似,惠誉此次也特别提及南非的新核电项目。南非国家电力公司目前正在就9600兆瓦核电项目向全球投标方征求意见,项目总投资近千亿美元。南非的核电项目一直受到各方高度关注,目前俄罗斯和中国等国的企业中标呼声很高。惠誉指出:“2015年12月,南非为推动造价高昂的新核电项目,撤换了当时的财政部长内内。在惠誉看来,这个项目也是南非决定进行此次内阁重组的一大因素。在包括新的能源部长在内的新内阁中,这个项目有望很快得以推进。”
对于南非屡屡遭到国际评级机构降级,南非财政部做出回应,称南非仍然有巨大的发展潜力:“通过努力工作,我们将让南非成为一个快速增长的吸引投资的目的国。”坚定支持祖马改组内阁的非国大青年团主席迈内表示,祖马总统是惟一能通过重组内阁推行根本性的经济转型的总统,非国大青年团欢迎国外将南非定为垃圾级:“经济重新振兴时,将控制在我们的手里。”
虽然兰特的长期信用评级也被降为垃圾级,但在经历了周一的动荡后,兰特维持了最近三天的平均水平,1美元兑换13.8兰特左右。荷兰银行的分析师认为,到二季度末,兰特的汇率将降到1美元兑换14.5兰特左右。降级对南非股市的影响也不大,约翰内斯堡证券交易所的股指当天下降了0.5个百分点。
南非央行总裁甘亚格认为,要判断调降评级是否会将经济推至衰退境地还为时过早,“环境瞬息万变,由于评级下调,我们预计资本成本将上升,进而迫使有意投资的企业重新考虑一些项目。这对增长会产生影响”。
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