安徽“火熥”使用史

郑瑟

　　要知道民间仍然不乏能工巧匠，可以用心打磨一件器物。但这离我们所说的匠心已经渐行渐远了。在这个工业文明繁荣的今天，一些手工艺被大肆吹捧后充盈了莫须有的内涵，甚至被贴上艺术品的标签，看似升华了价值，却可惜远离了农家的一亩方塘和柴火炊烟，尤为遗憾。

　　火熥(音同“通”)，算是皖南山区的徽州农家最常见的“工艺品”了。说起来也很简单，就是一个用竹篾编织，内胆盛入炭火的小火盆，算不上什么过冬神器，却是冬天来临时，所有和我一样的客乡人最温暖的想念。

　　在徽州，即便是数九寒冬，零下气温的日子并不多。但我听说有些长期生活在北方的人来徽州都扛不住这里的寒，因为北方的乡村有炕，屋里烧着取暖的柴禾，城里有暖气，只要不出门，就不觉得冷，可是徽州没有。

　　徽州的乡村，无论冷热都没处躲、没处藏，外边热就到屋子里凉快凉快，屋里冷就到外边的阳光底下暖和暖和。所以，徽州人是最知冷暖的。

　　“火熥”是徽州人用来烘手、暖脚的御寒用具，也是徽州民间自古以来就有的物件。徽州火熥分为两部分，外观是用竹篾编成，内空外圆，上面有竹片编制成的拎把;内空用来安放火钵。

　　火熥暴露在外的圆口都配有尺寸相当的网状火熥盖，一般是用铜丝或铅丝编成;火熥把手的一侧都配有一双铜制或铁质的像筷子一样的“火熥箸”，镶插在火熥把上。取暖的时候感到火力不够时，就手取下“火熥箸”，沿火钵四周松一松炭灰，这时，炭灰上面便会裂开一道道缝，那焐在下面的炭火就露一道道通红的亮光，火力顿时又上来了。

　　火熥所用的炭大多是农家自己做饭烧菜时未燃烬就退出来的柴炭。火熥用的上等炭是山茶籽壳烧成的炭，结实耐用，保暖时间长，可以从早用到晚。在乡下，妇女们串门时，围裙下面一定是罩着一只火熥;冬日的阳光下，乡邻们把火熥笼在膝头，边取暖边家长里短。

　　在徽州，“火熥”是被广泛使用的，每家每户都有，人们除了用来焐手焙脚取暖，也用它来烘烤衣服、保温饭菜。

　　春种秋收，大雪盖来，冬日里少了很多要打理的田地，按理来说，是时候休息一个月，好享受清闲，可憨厚如他们，总是喊着闲得发慌，从白昼到黑夜怎么打发，才是艰辛又漫长的。于是，停不下来的农家人们开始用这个取暖的宝贝制作各种好吃的。粽子、春蒿粿、挞粿、山芋……凡是一切米面粮食，搁在铁丝网的盖子上，再用毛巾搭在拎手上盖住烘焙一会，不一会烤得两面焦黄，脆皮的馒头、糖粿和面饼不出意外成了好吃小鬼们哄抢的零嘴。

　　妇人家常往搪瓷白碗搁点桂圆红枣，加两个糖水蛋，用火熥煮的咕噜咕噜地冒泡，蒸汽突突地顶着盖子，在我心里，这样的画面才配得上“小火慢炖”四个字。

　　关于火熥还有很多轶事。

　　我妈告诉我她们小时候甚至上课都离不了火熥，桌子下一人摆一个，烤完手脚烤食物，一到冬天，教室里总是飘满了烤红薯的味道，大概这就是我们常说的，精神物质双丰收吧。

　　因为需要传热出来，火熥是不能完全密封，铁网会有一些均匀的洞隙，掉些东西进去自然也成了家常便饭，糖粿烤得开裂，漏了糖浆，烤火时意外掉进去瓜子壳，只要掉进了异物，都会烧出各种不同的味道，有的还很刺鼻，这时仿佛触动了有奖竞答的开关，小鬼们就开始你一言我一语，猜刚刚掉进去的又是什么。

　　仔细想想好像也不尽然是些完美的回忆，说起来我对火熥还有些阴影。

　　铁网传热，脱了鞋烤脚总是会太烫，于是我们大多穿着鞋子直接烤，几个孩子在桌上玩着麻将、纸牌(家风，见谅……)，忽然就闻着一股塑胶烤焦的味道，然后就会被姐妹们指着笑道：“你的鞋子又烤焦了!哈哈哈!”神经大条的我总是用火箸把炭火拨得很旺，不记得这样毁了多少双鞋子。

　　小时候性子急，寒假回外婆家玩，总是开心地拎着它到处乱跑，绊倒了就会打翻盖子，草灰洒了一地，炭火一颗颗滚出，站起来傻眼盯着这一地狼藉，低头不语等大人前来数落，闻声而来的外公先是急忙关切有没有烫着，无事之后自然免不了劈头盖脸一顿训。外公凡事讲究，总会一边拿来小铁锹细细地铲干净，一边数落我以后不允许跟个疯丫头似的乱跑，但小孩家总是不长记性的，如此反复。每每挨训，一旁的外婆这时就会过来打圆场，递给我一个烧的正旺的火熥，又让我捧着撒欢去。

　　昨晚做了一个梦，梦里我和旧时伙伴聚在外婆家的院子里，暖和的阳光从东边山上照过来，我们围坐在小方桌上嬉闹，学大人一般拨弄火箸，等不及地去翻看米粿烤焦了没，外婆外公坐在一边的藤椅上晒太阳，脚下是布鞋、棉鞋被烘烤的味道，昏昏欲睡。

　　民间的婚、丧大事中，火熥也是必不可少器具。迎亲嫁娶，嫁妆中一定会有一对贴上了红喜字的精致火熥，寓示香火绵延。

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