一文读懂北美留学

郑瑟

　　凭借着高质量的教育和良好的职业发展前景，北美热门留学国家美国和加拿大吸引了大量国际学生前来留学。近年来，由于两国的政治经济发展各有侧重，在留学、工作和移民的政策上也呈现不同的发展趋势，给国际学生及海外人才在两国的发展带来新的机遇和挑战。

　　教育优势

　　1、 注重学生全面发展

　　相比较欧洲高等教育体系而言，北美教育体系则在人才培养方案上有明显的理念化差异。北美高中教育注重学生的全面发展，即我们所说的“通才教育”。美国、加拿大3-4年初等教育当中的课程比较宽泛，从浅到深，有很宽的跨度，每个学生选择自己喜欢的课程进行学习，注重学生的综合素质的提升。课程从微积分，物理、化学、生物、历史、文学到修车，美容，理疗，舞蹈，绘画，动漫，编程，多门外语等等。学生也可根据自己的兴趣或者本科专业背景选择适合的辅助课程。

　　2、 采取个性教学 重社会实践

　　北美有重点高中，甚至有“全国重点高中”：按照成绩高低，甚至根据入学成绩高低来录取学生;在每一所高中里面，北美是按照学生的程度来分班，有专门给能力强的学生读的“荣誉”班(honors class)，天才学生读的“大学预修班”(AP class)，有全球承认的“国际班”(IB class)等等。

　　另外，北美的大学、科研机构、医院、政府机构、商业机构，都有专门的部门，负责协调高中生的课外社会实践和科研活动：因此，北美的高中生可以到大学上课，拿大学的学分;可以到科研机构，跟科学家一起做研究;可以到各级政府机构去当官员的助理、议员的秘书、民选官员的竞选团队义工;在教育董事会，州或者县市的教育局的决策机构里面，也有学生委员，可以参与公立教育决策。

　　3、大学、研究生教育各不同

　　北美的本科教育多是从“通才教育”到“专才教育”的演变。本科是一个过渡，研究生是“专才教育”的实践模式。北美教育体系里，从本科阶段开始，前两年学生会上学科的基础课，大三大四开始分专业分支学习专业性课程。并且，在人才培养方案上，多数的北美学生在学习完本科课程之后，还是会选择继续读研，以弥补本科阶段只有两年专业课程学习的不足，也可以获取更多的实习与实践的机会。

　　据《中国留学发展报告(2017)》报告显示，我国留学人员增速放缓，但留学生数量依然保持全球第一。截至2016年，中国仍然是全球最主要的留学生源国，在美国、加拿大、英国和澳大利亚国际中学生的数量占比分别为41%，55%、23%和54%。

　　加拿大位列最受欢迎留学目的地第六位，国际学生数量再创新高。加拿大国际教育局发布的《学习型社会：2017年加拿大在国际教育中的表现和潜力》显示，加拿大位列最受欢迎留学目的地第六位，从2008年到2016年的7年间，加拿大的国际留学生数量增长了92%。2015年，加拿大国际留学生总人数为353570人，比上一年增长了8%，留学生人数创下历史新高。同期，75%的留学生就读于加拿大高等教育机构，其中，67%就读于大学，25%就读于学院。受高校分布、生活成本、气候条件等因素的综合影响，国际留学生在加拿大的分布也呈现地域特征，2016年，共计85.1%的国际留学生选择在安大略省、不列颠哥伦比亚省和魁北克省就读。其中，安大略省吸引了43.6%的国际留学生，不列颠哥伦比亚省和魁北克省分别吸引了27.3%和14.2%的留学生。从增长速度上来看，2008年至2016年，爱德华王子岛省留学生人数增长速度最快，达到236%;安大略省和曼尼托巴省分别名列第二和第三，留学生人数分别增长了127%和119%。

　　除此以外，对比加拿大本科与研究生阶段教育的学费发现，两者的差距并不十分明显，部分专业甚至出现了研究生学费低于本科学费的现象，如法学、牙科医学、人文学科等专业。相比美国、英国和澳大利亚等热门留学国家，加拿大高等教育学费相对低廉。这很大程度上是由于加拿大作为著名高福利国家，高等教育机构均享受政府的高额津贴。因此，加拿大高等教育的学费与其他英语国家相比处于较低水平，这也是加拿大吸引留学生的重要优势。

　　加拿大中国留学生人数的大量增加很大一部分原因是加拿大移民政策的放宽。2008年，加拿大联邦政府放宽了国际学生毕业工作签证，把原本两年的工作年限延长到三年，并免去了申请时提供雇主聘用证明的步骤。自2015年1月加拿大政府推出“快速移民计划”(Express Entry)并取消了对拥有在加工作权限并获得正式工作的申请者的担保金后，加拿大一些省份也推出更加宽松的工作和移民新政，对中国留学生的吸引力持续增加。

　　近年来，加拿大在追寻卓越教育的道路上不断做出改革，使其教育系统更趋国际化。除了来自联邦政府的改革方案外，省政府也推出了各自的策略，为实现全国性的国际化教育添砖加瓦。留学生作为加拿大教育国际化的重要贡献者和参与人，自然成了多项方案和策略的聚焦目标。2014年1月，联邦政府发布了《加拿大国际教育策略：用知识的优势去推动创新和发展》。这项策略的主要目标是将2012年的留学生人数在10年间翻一倍，在2022年前达到45万，同时力求扩张加拿大学校与海外学校的合作，增加学生交换项目。预计未来五年，中国留学生赴加人数将持续扩张。

　　加拿大开放的移民政策一直是许多国际学生选择前往加拿大留学的主要原因。超过半数的留学生表示希望向加拿大政府申请永久居住权，而加拿大政府官员对留学生移民也持支持态度。

　　近年来，直接转为加拿大永久公民的中国留学生人数稳步上升。经济移民是留学生直接转为加拿大永久公民的最主要形式，70%移民加拿大的国际留学生采取了这种方式。

　　根据美国国际教育协会《2017年门户开放报告》提供的数据，截至2017年底，在美接受高等教育的留学生总人数超过100万(1078822人)，再创历史新高。值得注意的是，2016～2017学年美国高等教育机构中留学生的比例再次超过了5%，达到5.3%。留学生人数和比例的持续增长表明美国高等教育对国际留学生的吸引力很强。

　　对比2011～2016年同期的《学生与交流访问学者信息系统报告》可发现，虽然K-12留美学生人数逐年上升，并在2016年首次突破了5万人，但是2016年的增长幅度却大幅下降。相比于2011～2015年每年接近10%的增长率，2016年的增长率跌落至3.9%。2011～2016年初等教育留美学生人数起伏不定，但无较大波动，而中等教育留美学生人数则呈现了和K-12留美学生人数相似的变化趋势，由2011～2015年每年超过10%的增长率跌落至2016年的5.3%。这些数据共同显示，2016年赴美接受K-12教育留学生人数增速减缓的主要原因是赴美接受中等教育留学生人数增速的减缓;但由于总人数仍呈上升趋势，赴美接受K-12教育的留学生人数将迎来一个高峰。

　　注: K-12教育是美国基础教育的统称。“K12”中的“K”代表Kindergarten(幼儿园)，“12”代表12年级(相当于我国的高三)。“K-12”是指从幼儿园到12年级的教育，因此也被国际上用作对基础教育阶段的通称。

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