从数字机到中英文机

Mary

　　笔者在七十年代加入传媒行业，当时使用传呼机作通讯工具，还记得当时是使用和记传讯所提供的服务，而笔者所选择的传呼号码是6338，只要传呼机响起，就要找电话覆机，而覆台电话号码还记得是1128033，密码是111，当台姐收到以上讯息之後，就会告知留言讯息。虽然的确可以间接获得资讯，但最麻烦的地方就是要找电话覆机，即使当年借电话也不是太困难，但间中也会吃上闭门羹，所以最常用的方法莫过於帮衬街边电话亭了。

　　至一九八○年代中期，坊间开始出现可显示数字的「数字机」，传呼公司先为一些常见的姓氏、昵称、留言讯息等设定数位代号，并制作代号指示卡，和「数字机」配合使用，可凭数字显示常用的简单讯息及电话号码，例如先生代号为「1」、小姐代号为「2」、陈姓代号为「05」、李姓代号为「40」，当陈先生发出传呼讯息时，机上就显示「105」，李小姐传呼则显示「240」，李先生传呼则显示「140」。另外一些常用讯息，亦有特定代号，例如「请致电回家」代号为「6789」，机主毋须每次找电话致电「覆机」（以上代号属举例性质，不同公司的代号有所不同）。

　　一九八○年代後期，中文传呼开始出现，并於一九九○年代初开始普及，机上屏幕可以显示中文及英文，相比「数字机」，不单可直接显示讯息内容，省却翻查代号的麻烦，而且更复杂的讯息内容也可直接显示，毋须由传呼中心职员覆述，使用更见方便。此时可谓香港传呼业的黄金时期，全港传呼公司不下十多间，亦需要大量人手从事传呼员，差不多只要懂打中文字及说广东话，已可投身成为传呼员，创造了不少就业机会。而使用传呼机的潮流，亦由在职人士蔓延至校园，专上院校学生，甚至部分中学生亦开始流行以传呼机联络。

　　【华发网根据大公报采编】