秦始皇这一伟大工程，足足保护了中国两千多年，至今依然非常雄伟

蜚语

在《史记·匈奴列传》中有记载：匈奴其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥。于夏末商初被北迁之夏族淳维兼并为匈奴，世居于北蛮，随畜牧而转移。可以说，中国古籍中的匈奴，是秦末汉初称雄中原以北的强大游牧民族。

公元前215年，大将蒙恬亲率大军与塞外的匈奴展开了一场决战。由于，秦军士气高涨，最终，一举拿下胜利，取得了河套地区的控制权。匈奴部队只能逃亡，深入漠北，远离秦国边境。秦军能够取胜，也许是刚刚完成统一天下的壮举，才有那份战无不胜的自信。

正当秦军想要乘胜追击直捣匈奴老巢之时，他们得到的却是坚守的命令，不得踏入大漠深处。大军还收到了另一道命令：修建长城。战国时期，在燕国、赵国、秦国的边境上，都有各自的长城，它们是分散的，没有统一的规划。现在，秦军正好在那里，他们必须将三段防御线连接起来，还要一直延伸到辽东一带。因此，贯穿东西的长城正式在我们的国土上出现。

那么，到底是什么原因让秦始皇愿意放弃歼灭匈奴的机会，反而，耗费国力去建造一条防御线？

因为，秦始皇是一位经济学家，他懂得治国之道在于合理运用资金，要避免无止境的投入。这里，让我们一起来看一下秦始皇是如何考虑制约匈奴等事宜的。

秦朝的百姓基本都是农民，他们平常都只会耕作，如果，秦军想要深入漠北消灭匈奴，势必需要依靠大量的骑兵。把只会种地的农民转变成骑兵，国家必须投入大量的资金让农民去学习、去训练，还需要为他们提供生活所需。而且，农民不种地了，国家的税收肯定会受影响，没有足够的税收，又怎么能支撑训练农民的事情呢？

就算秦国已经拥有了强大的骑兵，他们可以深入大漠追击匈奴了，但是，粮草输送和路程上的消耗，也是需要解决的。那时候，没有铁路及公路，也没有容量巨大的货车，这些运输都是需要通过人力或者畜力。据历史记载，从中原送一石粮食到前线，中间需要消耗的粮食就有192石。如此巨大的消耗，自然是统治者不允许的。

相比而言，身为游牧民族的匈奴，他们的作战成本就很低。匈奴人早已习惯了马上的生活，上马能作战，下马能放牧。他们已经养成了这种自给自足的生活方式，在后勤保障方面比中原骑兵好很多。中原民族的作战成本高，收益还少得可怜，就算中原民族真的占领了草原，但是，那里不适合耕作，而政府的税收不会减少，这样，农民为了缴税肯定不会在草原居住。

所以，草原对于中原百姓来说，是没有什么用的，即使占领了也守不住。而且，作战的高额成本也会让政府难以承受。

汉武帝崇尚武力征讨，曾经在对匈奴的战争中取得很不错的成果，甚至，将匈奴给彻底打服了，以至于，他们再也不敢冒犯强盛的大汉。可是，这个征服的过程是以劳民伤财为代价的。也是这次对匈奴的征服，大汉的经济实力受损，汉朝开始衰落下来。明成祖朱棣五次出征大漠，苦战蒙古骑兵，将他们的兵马打得到处乱窜。就算是这样，最先撑不住的还是明朝兵马。

所以，这些完全是游牧骑兵的优势体现。

他们的骑兵来去自如，能够轻易的掠夺中原农民积累的财富，每次都能满载而归。如此大的收益，引发了游牧民族极大的热情，让他们渐渐习惯这种掠夺的生活。

秦始皇无法忍受这种差异，所有，必须改变自己与游牧民族在成本及收益上的差异。于是，他想到了战国时期的防守策略，就是在边境修建长城。有了长城的存在，移动的战场就会变成固定的防御线，敌人要想发动战争，就必须跨过长城。现在，游牧骑兵已经不能再实施“来了就抢、抢了就跑”的策略，必须先跟我们的守军打上一战才能有所收获。

这样的话，中原朝廷与游牧骑兵在收益方面的差距就缩小了。呈防守状态的中原农民就可以安心的种地，获得粮食并向国家缴税。以至于，呈进攻状态的游民民族想要再来掠夺，就很困难了。长城一带都是绵延不绝的山峰，重要关卡都有中原的步兵把守，他们正静候游牧骑兵的到来。现在，游牧骑兵往往还没有抢到东西，就被中原的步兵痛打一顿。

有了长城作为依靠，中原农民不用专门被训练成骑兵才能作战，这样朝廷对百姓的投入就会大大的减少。又因为，这些士兵原来都是农民，没有战事的时候他们可以继续耕作养活自己，朝廷的负担也就不会很大。

秦始皇虽然没有机会学习现在关于经济的专业书籍，但是，他兴建长城的举动却无意间与现代经济学的观点一致，至少秦始皇关于成本与收益的考虑在现在看来是正确的。修建长城虽然短期内经济投入很大，但是，它能够产生长期的效益，秦始皇在这方面的考虑还是很到位的。

秦朝以后，各个朝代都尽可能得利用长城来防御塞外的游牧骑兵。也可以说，自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的朝代，几乎都要修筑长城：汉、晋、北魏、东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、宋、辽、金、元、明、清等十多个朝代，都不同规模的修筑过长城。

明朝成化年间，蒙古骑兵常常侵犯甘肃一带，明朝皇帝召集大臣商量御敌策略。大臣给皇上算了一笔账，如果，去修补长城，只需要征集五万农民施工两个月就可以完成，耗银一百万两。但是，如果坚持要跟敌军决战，那么，势必要派出骑兵，粮草和运送费用总计要一千万两。

这样一比较，皇帝自然知道要做出什么选择。

而且，这些驻守长城的士兵还可以在城内开荒耕作，获得足够的粮食，更可以大大减少从中原征调的粮草，且减少大量的粮食费用及运送费用。于是，明朝决定修补长城。我们今天看到的长城就是那时候定型的，而元朝时期来访中国的马可波罗，自然是没机会看到明朝长城的。

来源：搜狐