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有一次开车去一个农村朋友家,经过一个叫杨店村的地方,忽然便想起李秀成《天朝十误》第三误来:
误因曾立昌等由临清败回,未能救李开芳、林凤祥,封燕王秦日纲复带兵去救,兵到舒城杨家店败回。
后来向当地老人一打听,还真是,原来这第三误中提及的舒城杨家店,就是位于今天安徽省舒城县柏林乡的杨店村。
这《天朝十误》,是忠王李秀成被俘之后,在狱中反思太平天国运动失败原因,而罗列出的太平军犯下的十大错误,其中前三误,都和北伐有关。
太平天国大军于1853年春攻下南京,改名天京,随后定都于此。
为震慑清廷,洪秀全和杨秀清等人,定下了夺取清朝京城北京的大计。随后他们派出了以林凤祥、李开芳为首的2万多人开始北伐。
这年五月,北伐大军从扬州出发,经滁州、凤阳、怀远、蒙城、亳州,入河南。七月,渡黄河,攻怀庆府。未下,后取道济源入山西,占涉县、武安,大军自此长驱直隶,北京震动。
十月,太平军占领天津静海、独流镇,遇北方严寒,兵疲粮尽,逐渐陷入绝境,于次年二月,不得不南下河间。
三月,在阜城,被清军重重包围。这时,以林凤祥和李开芳为首的北伐军,不得不派出士兵扮作乞丐,前往南京送信。
得知北伐军亟需后援,1854年初,杨秀清命曾立昌为主将,与陈仕保、许宗扬,率7500人的队伍,由安庆出发,经安徽、江苏、河南至丰县后,渡河入山东。
援军一出,沿途清军望风而逃,短短一个多月的时间,援军就顺利抵达山东临清。
四月,攻克临清。这临清,距离北伐太平军被困的阜城,仅二百余里。
没想到,这时,清廷派出瓜尔佳·胜保,南下围剿援军。战斗异常激烈,曾立昌部被迫退出临清,欲北上接应北伐军。这时,却因陈仕保、许宗扬等人极力阻止,援军被迫南撤。
在南下途中,一路受清军追击,四月二十八日,援军退至江苏丰县。三十日,再退至黄河漫口支河。
时值初夏,黄河水暴涨,前有黄河天险,后有清廷追兵,曾立昌亲自断后,指挥众将士骑马浮水渡河,又与清军挺枪决战,后身疲力竭,跃马入黄河,壮烈牺牲。
这胜保却因此一战,顺利加官进爵:捷闻,复职,加太子少保。(《清史稿》)
而这7500人的北伐救援军,却因此一战,仅余三百余人逃回天京,几近全军覆没。
一次救援不成,杨秀清又下令开始二次救援,这一次,派出的是太平天国首义八王中的大将秦日纲。
这秦日纲,本名秦日昌,因避北王韦昌辉讳而改名日纲。他是广西贵县人,矿工出身。
道光二十七年,结识洪秀全,为人忠勇仗义,为天朝屡立奇功。咸丰元年,太平军攻占永安州,他三次杀退清军进攻,官封天官正丞相。咸丰二年,率众歼敌五千余众。咸丰三年,官封真忠报国顶天侯。咸丰四年,四月,封燕王。
杨秀清还放话说,只要秦日纲率军北上救援林凤祥部,合力攻下燕京,燕京就是他燕王秦日纲的封地。
重任在肩,又诱之以功名利禄,这燕王秦日纲,于是率领北伐援军,从江宁出发,经凤阳、庐州,至舒城。
援军一路行军打仗,一路扩充兵力至数万人。
这年11月11日,秦日纲部到达舒城,原定由此北上至山东,驰援北伐军,熟料,在舒城境内,他们遭遇到清将秦定三部的拼死抵抗。
这秦定三,是清廷名将,又是著名的武榜眼,能使120斤重大刀,武艺超凡。
在舒城杨家店,秦日纲的数万援军,和秦定三的清军,大战十一日,最终因寡不敌众,损失惨重,被迫南退:“北路妖兵甚多, 兵单难往”。(秦日纲)
此一战,秦日纲经十余日,便迅速撤出舒城,有人认为真实的原因是,杨秀清因忌恨韦昌辉和秦日纲,为分化瓦解韦秦二人组,故意派秦日纲外出救援,所以秦日纲才匆匆一战即返。
其实,当时太平军有北伐,还有西征,战线拉得太长,而兵力又有限,自然捉襟见肘、顾此失彼,而清军,在北方的势力本就强大,难以攻克。在南方,秦日纲在攻打舒城之前,舒城的县令已经召集了地方团练近两万人,增援秦定三部,远道而来的秦日纲援军,自然难与之抗衡。
因此杨家店一战,清廷后来为嘉奖秦定三收复舒城的显赫战功,封其正四品骑都尉之职:遂复舒城,歼贼四千馀,予骑都尉世职。(《清史稿》)
而太平军这边,秦日纲增援失败南撤,仍被派往安庆镇守,并到池州各属邑安民。
这安庆,原是翼王石达开在此安民,大得人心,政绩显著,引起了杨秀清的嫉妒,于是派秦日纲代翼王守安庆,而石达开则被派去西征。
在安庆,后来,秦日纲扩增兵员三千余人,军容甚盛,这又引起了杨秀清的猜疑,所以才有了派其援助北伐军之举。
咸丰六年七月,秦日纲受天王洪秀全密旨,潜回天京,与北王韦昌辉共同诛杀了东王杨秀清,后又诛杀了东王部属及其家人两万多人。
天京事变导致太平天国元气大损,举国不安,翼王石达开强烈要求惩办凶手。
为挽回军心人心,洪秀全遂召石达开回京辅政,同时又下令处死韦昌辉及其心腹二百多人,并应石达开的请求,随后又处死了“忠勇信义,天王重信”的秦日纲,废其爵位。
在这场权力角逐的血腥游戏中,不论是北王韦昌辉,还是燕王秦日纲,无疑都是洪秀全用来清除政敌的棋子。
这场后来坚持了十四年之久的太平天国运动,从最初的金田起义,到永安封王,再到定都南京,又经南征北战、残酷内斗,后期统治者又耽于享乐,沉溺物质、美色和特权的泥淖中,无法自拔,终至一败涂地。
曾为太平天国中兴,立下汗马功劳的忠王李秀成,在湘军攻陷天京被俘后,在狱中曾写下数万言《李秀成自述》,他口口声声说误国之首是北伐,惜曾立昌临清之败,叹秦日纲兵到舒城杨家店败回,却不知,千误万误,最误是占据半壁江山的太平军统治者,偏安一隅、纵享富贵,早已忘了革命的初心和使命,此时的他们,和昏庸腐朽的清廷统治者,又有何不同?
正如马克思在他的《中国纪事》里所言:(太平天国)他们的全部使命,好像仅仅是用丑恶万状的破坏来与停滞腐朽对立,这种破坏没有一点建设工作的苗头。
惜哉!
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