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高素质的人才储备,中东国家交通枢纽的优越地理位置,金融服务业发达,良好的营商环境……面积“迷你”的波斯湾岛国巴林正借中国“一带一路”倡议的春风加快经济多元化发展,同时也致力于成为中国深化与中东地区经贸合作的桥梁,助力中国与阿拉伯各经济体实现互利共赢。
近年来,巴林谋求经济多元化发展,以减少国际油价下跌导致石油产值下降带来的经济冲击。而中国“一带一路”倡议也在中东地区从框架概念逐渐步入落地实施,巴林政商界人士表示,双方合作前景广阔,巴林独特的地理位置、营商环境以及与其它阿拉伯国家的紧密联系,将令其成为中国深化与中东国家互联互通合作的关键门户。
“巴林有志于成为"中东的香港",发挥其在金融、物流、贸易枢纽等方面的优势,成为"一带一路"倡议下中国企业开拓海湾地区及其他中东国家市场的"桥头堡"。”巴林经济发展委员会(EDB)董事总经理西蒙·加尔平日前表示。
西蒙说,巴林处于众多阿拉伯国家“一小时经济圈”内,是通往沙特阿拉伯、科威特、卡塔尔、伊朗和伊拉克等国的要道。这里市场环境开放,劳动力结构年轻且受教育水平高、营商成本低,允许外资全额持股,无外汇管制,且政策架构稳定。
巴林EDB数据显示,海湾地区如今市场规模已超过1.5万亿美元,预计在2020年将达2万亿美元。早在2009年,华为就将其中东地区总部由迪拜迁至巴林;中国银行、中国港湾工程、中国太平洋保险和东星集团等中国公司也已在巴林开展业务。2016年9月,中集车辆(集团)(CIMC)在巴林投资建设工厂,新工厂将会成为中东地区大型冷藏车生产与出口的重要枢纽。巴林经济发展委员会首席执行官哈立德·艾勒鲁迈希认为,巴林为像CIMC这样的全球性制造企业带来竞争优势,促进其在海湾地区的发展。
此外,巴林也是中国初创企业进军中东市场的试验场。加尔平表示,巴林为期望在海湾合作委员会市场大展拳脚的初创企业提供了最佳试点场所,这里的年轻消费群体热衷于新产品和服务。巴林的中小企业发展模式被联合国工业发展组织评为全球最佳。
在其具有传统优势的金融业,巴林希望充分利用“一带一路”鼓励经济要素有序自由流动、资源高效配置和市场深度融合的机遇,学习中国金融科技领域发展的先进经验,推动本国金融科技创新。
巴林EDB金融服务及商业发展执行总监戴维·帕克表示,40多年来,巴林一直是海合会成员中最发达的金融服务国家,拥有超过400家金融机构,是海湾地区乃至中东地区的金融中心之一。“目前,我们重点推动以金融科技(Fintech)为引导的金融创新,为创业者提供良好的创业环境,想将巴林打造成为中东地区的金融创新中心,”帕克如是说。
近几年,巴林每年派出经贸代表团活跃在北京、深圳、广州等多地举行的项目推介会上。2016年11月,深圳创投企业星河·领创天下与巴林EDB达成意向,将共同建设国际化孵化器平台,并共同设立投资基金,用于支持中国和巴林的创业创新项目,打通两国创业项目的风险投资渠道。
巴林在线支付公司PayTabs创立3年至今已成为每年几百万美元利润规模的新锐公司,客户遍及16个国家和地区。公司创始人阿卜杜勒-阿齐兹-朱夫表示,中国金融科技业“弯道超车”蓬勃发展,全球前五大金融科技创新企业中有四家来自中国,其商业银行、互联网金融公司、电商金融领域都积极拥抱新技术带来的变革。他表示:“从金融服务的便利性来说,中东乃至北非地区仍落后中国5-7年,未来期待与中国的金融科技企业有更多交流与合作。”
巴林安永会计师事务所合伙人阿沙尔·纳齐姆认为,巴林伊斯兰金融中心的地位,加上中国的先进金融技术,二者结合能够充分开拓中东金融科技市场的潜力。
此外,阿沙尔表示,巴林金融系统资金流动性充裕,参与“一带一路”沿线项目投资的愿望非常强烈,下一阶段双方需要更明确的技术性磋商。
巴林EDB首席执行官哈立德·艾勒鲁迈希在多个场合表示,巴林坚定支持中国提出的“一带一路”倡议,愿意推动阿拉伯世界与中国建立利益共同体,为中国企业进入快速发展的海湾市场提供便利。
面对世界经济目前出现的反全球化浪潮,巴林EDB首席经济学家亚尔莫·科蒂莱茵内表示,回顾全球经济发展的历史,贸易、跨国投资是推动财富创造、提高繁荣水平的主要力量。正如巴林经济发展委员会商业促进执行部主任菲凡·贾迈勒说,在当今时代,没有任何一国能凭一己之力实现繁荣和昌盛。古老的丝绸之路为中国和海湾国家建立了商贸联系,现代丝绸之路一定能将沿线国家和地区带上共同发展之路。
巴林,一个面积只有700多平方公里、人口不足100万的岛国,犹如一颗美丽的珍珠镶嵌在浩瀚无垠的海湾之中。千里之外,面积超过其上万倍的中国,如巨人般屹立在东方大地之上。
“中巴建交时间和其他国家相比并不算长,但是两国关系在各领域的发展却非常顺利,特别是在涉及彼此核心利益问题上相互支持和帮助,”中国驻巴林大使李琛在接受新华社记者采访时表示。
2011年2月,巴林爆发了历史上罕见的政治动荡,使这个向来平静祥和的小岛经受了暴风骤雨的洗礼。巴林国王哈马德为维护国家安全和稳定采取果断措施平息动乱。但这种维护国家稳定的正当之举却遭到世界上有些国家的说三道四。正当巴林急需国际舆论支持的关键时刻,作为有国际影响力的世界大国中国毅然站出来,公开表示支持巴林为维护国内稳定所做的努力。至今,巴林王室和政府对于中国人民给予他们的道义和政治支持还念念不忘,每每会见中国代表团都要提起。
2013年9月,巴林国王哈马德对中国进行了1999年登基后的首次访问。访华期间,他同国家主席习近平等中国领导人就两国关系进行了广泛深入交谈。访华结束回到巴林后,哈马德国王异常兴奋。他将巴林王室和内阁主要成员召集到一起,向他们讲述在中国感受到的友好情谊和中国的巨大发展变化。他指示,巴林各部门要同中国开展全方位的交流和合作,学习和借鉴中国先进的技术和经验。
2014年,巴林第一家孔子学院在巴林大学揭牌。巴林教育大臣马吉德到场祝贺并到学院参观和了解办学具体事宜。他说,巴林对中文教育如此重视基于两种考虑。首先,作为世界古老文明象征的中文,蕴含了丰富的哲学、科学、文学、科技和艺术等元素,是世界上最重要的语言之一。另外,中国在世界上的影响力也凸显了掌握中文的必要性。他希望孔子学院在巴林落户能为进一步促进两国文化交流起到促进作用。
在将中文教育引进巴林的同时,巴林还派遣留学生到中国求学。“中国大学并不比西方国家的差。我的孩子现在南京一所大学学习医学。他的几个巴林同学有的学习经济,有的学习商业或法律,”一位巴林留学生家长对记者说。
除了政治和文化等领域的交流外,国家间经贸合作在当今世界国家关系中占据越来越重要的地位。紧密的经贸合作可为两国人民带来福祉,进而促进双边关系进一步提升。
巴林,是海湾地区最早开采石油的国家,如今其石油资源已接近枯竭。与其他5个海湾阿拉伯国家合作委员会成员国(沙特、阿联酋、科威特、卡塔尔和阿曼)相比,巴林石油和天然气占本国GDP的比重最小,只有不到20%。为此,巴林希望通过发展金融业、服务业、旅游业和吸引外资以实现经济多元化,振兴国家经济和创造就业机会。
正当巴林政府为寻求新的经济增长点煞费苦心之时,中国提出了“一带一路”的战略构想,这正切合巴林的当下之需,得到了巴林的积极响应和拥护。
为吸引中国游客,巴林是海湾石油富国中唯一一个对中国因私护照持有者实行落地签的国家。
看到近邻阿联酋迪拜的“中国龙城”异常繁荣和给当地就业和房地产等相关产业带来的巨大机会,曾经是海湾商业中心的巴林再也坐不住了。巴林宣布投资1亿美元在其北部沿海填海造田建一座占地10万平方米的“中国龙城”,吸引700多中国商户入驻。
此外,由卡马尔·艾哈迈德率领的巴林高级经贸代表团在北京和广州多地举行项目推介会,鼓励中国企业到巴林投资,参与巴林的国际机场、跨海铁路和住房等大型基础设施建设。
巴林经济发展委员会商业促进执行部主任菲凡·贾迈勒说,在当今时代,没有任何一国能凭一己之力实现繁荣和昌盛。古老的丝绸之路为中国和海湾国家建立了商贸联系,现代丝绸之路一定能将经济带内国家带上一条共同发展之路。
巴林交通部长兼经济发展委员会代理首席执行官卡马尔·艾哈迈德表示,巴林坚定支持中国提出的“一带一路”战略构想,愿意推动阿拉伯世界与中国建立利益共同体,为中国企业进入快速发展的海湾市场提供便利。
卡马尔·艾哈迈德说,巴中坚实的贸易关系可追溯到两千多年前的丝绸之路。目前,来自中国的商品占巴林年非石油产品进口之首,价值超过10亿美元。
巴林商工会第一副主席奥斯曼认为,地处中东腹地的巴林是帮助中国投资者进入规模1.6万亿美元海湾市场的最佳跳板。巴林将为进驻的企业提供完善的监管环境、便捷的交通网络、低廉的成本、有竞争力的税收以及该地区素质最高的劳动力。
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