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2016年9月份,英国首相特雷莎·梅在G20杭州峰会期间表示,英中正处于发展关系的“黄金时代”,英方致力于积极深化英中全面战略伙伴关系,期待着同中方密切经贸、投资、金融等各领域合作。可见,中英双方均对彼此开展合作抱有浓厚兴趣,“一带一路”建设和英国北部经济增长区存在发展战略对接潜力,两国合作迎来新契机。
英国北方经济增长区最早由英国财政大臣于2014年提出,旨在改变英国经济过度集中于伦敦和英格兰东南部地区的状况,使英国各地区经济趋于平衡发展。自工业革命时期起,曼彻斯特、利物浦、利兹、谢菲尔德、纽卡斯尔等英格兰北方城市就已成为英经济重镇,以煤矿、钢铁、港口、制造业、纺织业等为核心的轻重工业曾长期是英国的经济支柱。英格兰北方城市在英国工业化与现代化进程中起着至关重要的作用,一度是英国“经济动力的源泉”,在很大程度上塑造了英国的近现代史。但自上世纪后半叶以来,该地区经济社会发展整体落后于大伦敦地区,经济增长率甚至多年低于全国平均水平。国际金融危机和欧债危机为英国经济的不平衡敲响警钟,英国政府决定改变这一状况,推出北方经济增长区计划,力图通过权力下放、行政体制改革、大力发展基础设施建设、发展科研、优化产业升级等举措,给英格兰北部带来560亿英镑的经济增量,将该地区打造成英国的第二个经济枢纽。
在推行北方经济增长区计划过程中,基础设施建设是重中之重。英国政府将重点发展该地区的交通运输领域,并成立了北方交通运输部负责制定和执行北方交通发展政策。根据规划,该地区的基础设施建设项目包括港口、机场、铁路、海洋工程、有机能源等多个领域。在铁路和公路建设方面,英国政府拟投入130亿英镑完善北方铁路系统建设,增投27亿英镑升级东部海岸地区主要公路和购买列车,投入500亿英镑建设高铁HS2等。2016年8月份,英国政府宣布北方经济增长区的交通升级改造规划,投资130亿英镑改善英格兰北方的交通基础设施,扩建国道A1;曼彻斯特与利物浦、曼彻斯特与利兹、谢菲尔德与伦敦等地之间列车将升级改造,还投资48亿英镑改造约克郡、英格兰东北部、西北部的40多项道路工程。
英国政府期待中方投资参与其中。北部经济增长区的建设需要各界的广泛参与,尤其离不开中国的合作。中国在基础设施建设等方面拥有技术、资金、人才优势,管理经验丰富,是英国北方经济增长区发展计划的理想合作伙伴,这被英方各界所看好。早在去年的中英经济与财金对话期间,英商业大臣就携带一份项目清单,率英格兰北部地区政府官员和企业代表团,赴中国各省推销该发展计划,寻找中国的合作伙伴和合作机会。为吸引更多的中国投资者,英国政府还专门出版了中文版的投资手册,向中国投资者展示英格兰北部城市的投资项目。
高层互动推动战略对接。2016年10月份,中英两国政府决定构建“面向21世纪全球全面战略伙伴关系”。英方表示,英中基础设施联盟将使英国企业获得更多机会,并与中国企业共同合作基础设施项目,特别是“一带一路”建设和英国北方经济增长区战略等,将带来大量合作机遇。英国政府期待中资企业投资北部地区的基础设施建设项目,以弥补政府财力不足。同时,英国对中国开放金融市场,便于中国企业对英国北部地区投资的资金融通。
今年,英国首相特蕾莎·梅的“脱欧路线图”终于揭开了面纱,英国最高法院将于1月24日对梅是否能越过国会直接启动脱欧程序的上诉案作出裁决,这场全球瞩目的“英剧”仍在持续更新。
“这其实是一个机会,是英国能够很好的利用来成为一个真正国际化的英国的最大机会,是不仅能够与老朋友合作,同时建立新的联盟的好机会。”1月23日,英国驻重庆总领事馆总领事艾佩诗在出席“英国脱欧后英中贸易与投资前景分享会”时如是说。
记者从现场了解到,英国脱欧之后将会把更多的目光瞄准全球市场,寻找与包括中国企业在内的合作机会。“中国的‘一带一路’战略、中国制造2025战略得到了很多英国企业的响应,因为他们(英企)得到了更多的机会。”英中贸易协会总裁傅仲森表示。
英国脱欧瞄准全球 中英合作机会越来越多
1月23日下午,由英中贸易协会、中国英国商会、英国驻重庆总领事馆和四川省商务厅共同主办的“英国脱欧后英中贸易与投资前景分享会”在成都举行。
会上,英国驻重庆总领事馆总领事艾佩诗表示,1月17日,英国首相梅已经为英国脱欧制定了一个清晰的计划,“我们是一个欧洲国家,为继承了欧洲的遗产而自豪,但我们同时总是把眼光放在世界而不仅是局限于欧洲。”艾佩诗说。
艾佩诗表示,英国离开了欧盟但并没有离开欧洲,正如英国首相梅在达沃斯论坛上提到的,这(脱欧)其实是一个机会,是英国能够很好的利用来成为一个真正国际化的英国的最大机会,是不仅能够与老朋友合作,同时建立新的联盟的好机会。
“英国会致力于成为一个全球化的贸易大国。”她说。
英中贸易协会总裁傅仲森认为,脱欧并不会对商贸活动产生太大的负面反应,相反,脱欧之后英国企业会变得更加“饥渴”,他们会在全球化的进程中寻找更多潜在的合作机会和伙伴。他表示,中英合作领域和机会越来越多,中国的“一带一路”战略、“中国制造2025”战略均得到了很多英国企业的响应。
“可能很多中国企业不太清楚,英国在先进制造、精密制造等方面有很强的实力,尤其是英国的大学、科研机构实力强劲,他们的新技术可以与传统行业结合转化为具有影响力的产品,这是中国企业可以借鉴的。”傅仲森希望,在今后的合作中,能有更多英国的企业、学校、学术机构融入到“中国制造2025”战略中,参与到中国的高速发展中。
值得注意的是,刚刚过去的2016年被称为中英关系“黄金时代”的开局之年,中英之间的贸易往来增长迅速。据艾佩诗介绍,最新统计显示,英国已经成为中国在欧洲的第三大贸易合作伙伴,全球第五大;中国则是英国在欧盟外的第二大贸易合作伙伴。目前,伦敦已经取代了新加坡,成为人民币除香港之外最大的离岸中心。
“无论是中国还是英国,都不会在这个变革的年代一成不变,双方的贸易与投资合作还会持续增长,为两国继续带来双边互利。”艾佩诗说。
四川与英国
142家英资企业到川 高端制造业合作有广阔空间
作为西部经济大省,当下的四川已经站到了“一带一路”和长江经济带的战略交汇点上,迎来巨大的发展机遇。记者从现场了解到,在全球经济面临重大调整的背景下,2016年,四川与英国的进出口贸易遏制住了前一年的下滑趋势,实现进出口总额的正增长,达到8.72亿美元。截至去年年底,累计有142家英资企业到川兴业,实际使用外资额达2.79亿美元。与此同时,截至2016年12月底,已有12家川企通过备案登记前往英国,投资金额近1亿美元。
新形势下,面对诸多不确定性因素,四川下一步将如何展开与英国的交流合作呢?
四川省商务厅对外经济合作处处长陆平表示,脱欧虽然对金融、房地产等行业会产生一定影响,但中英经贸互补性很强,比如近年来英国的服务业发展很快,作为老牌的工业国家,其在高端制造领域有明显优势。在中国大力振兴实体经济、发展先进制造业的背景下,双方有很大的合作空间。
陆平向记者表示,“英国作为老牌制造业强国,在高端制造业方面很有优势,但他们现在要找市场,从我们的角度来说,要想找技术,这就有很好的结合点。
他在会上透露,四川将在英国成立四川商会,建立创新研发的合作平台,同时,将积极调动留学生的积极性,让广大的留学生群体在双方的交流合作中发挥作用。
“双方在信息通讯、材料环保、文化创意等产业领域都有很广阔的合作空间。”他特别提到,四川是石墨烯资源大省,英国在这方面的研究也处于领先地位,希望双方能在石墨烯产业的合作中有所突破。
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