隋唐时外国人以留学中国为荣

思齐

来源：西安日报

如今，中国人远赴国外去留学似乎成了一种时尚。有人统计，中国目前已成为世界上最大的留学生生源国，但在中国古代，尤其隋唐时期，很多外国人都以来华留学为荣。那么，中国古代是从何时开始批量接收外国留学生的？外国人如何才能来华留学？

最早留学生来自日本。教育界认为，隋朝是中国古代开始批量接收外国留学生的朝代。据《隋书东夷列传》“倭国”条记载，大业四年，隋文帝杨坚“派遣文林郎裴世清，出使倭国”，倭国即今日本，当时的日本国王对裴世清说：“我闻海西有大隋，礼义之国，故遣朝贡。”

大业四年即公元608年，亦即日本推古十六年，倭王派出以小野妹子为遣隋使、吉士雄成为副使、鞍作福利为道事（翻译）的使团来到海西的中国，随同而来的还有高向玄理、南渊清安、僧曼等8名留学生和学问僧。

据中日学术界考证，这是中国最早正式成批接收外国留学生的文字记载。当时，隋文帝杨坚代北周称帝已20余年，中国结束了长期的南北分裂局面，国力大增，成为当时世界上最繁荣强盛的国家。正是在这一时代背景下，日本才积极派出留学生到中国学习“经术”。而且，在此前一年的大业三年，即公元607年，日本已派遣“沙门数十人来学佛法”。

中国大规模接受来华外国学生出现在唐朝，日本及高丽、百济、新罗（今朝鲜、韩国）、安南（越南）、琉球，及拂菻（东罗马）、大食（伊朗）等国家和地区，纷纷向中国派出留学生或带有留学性质的使臣、僧人。以日本来说，每批来华留学的日本学生少则一二十人，多到二三十人。

据新旧《唐书》《大日本史》等史料记载，自贞观四年（公元630年）首次派出遣唐使团，至乾宁元年（公元894年）的265年间，日本派出的遣唐使团有19次之多，其中正式派遣并到达唐朝的为13次。每批遣唐使团里，都带着来华学习的留学生。如在李隆基（唐玄宗）当皇帝的开元五年（公元717年），日本第九次向中国派出遣唐使团，这也是日本访华使团人数最多的一次，包括大使、副使等官员在内，共计557人。著名的日本籍留学生玄防、吉备真备、阿倍仲麻吕等人都是这一批的成员。

另外，古代来华留学先要申请“指标”。古代来华的外国留学生也有自费生（民间）与公费生（公派）之分，但绝大多数是政府公派留学生。当时，到中国留学主要靠官方渠道，因此早期来华的留学生大多为“高干子弟”或“富家公子”一类，有志于学习的外国寒门弟子是没有机会来华学习和深造的。

而且，外国留学生在中国实行“费用全免”。同时，外国留学生也能参加科举考试。在华留学的外国学生还享有与中国学生同等的考试权利，可以参加科举考试。如果考上了，一样可以当官。当年没有现代的“学位证书”，但能被安排当官。因此，在华留学生滞留现象突出。

这些外国留学生归国后，用在华所学提升了本国文明，同时也为中华文明的传播作出了贡献。

（节选自作者长篇同题博文）

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