通讯：青蒿素——东方神药 造福世界

还是那片枫叶

新华社北京１１月２日电通讯：青蒿素——东方神药 造福世界

新华社记者

“从２００１年开始，随着以青蒿素为主的抗疟疾药物投入临床使用，众多非洲国家开始有条件为国民提供免费药物。”在世界卫生组织总部，负责全球抗疟疾计划的安德烈·博斯曼博士日前深有感触地对新华社记者说。

疟疾是威胁人类生命的一大顽敌，与艾滋病和癌症一起，被世卫组织列为世界三大死亡疾病之一。全世界每年约有４亿人次感染疟疾，主要集中在相对贫穷的撒哈拉以南非洲地区，每年至少有１００万人死于此病。很多病人死亡只是因为他们用不起昂贵的传统抗疟药物。

２０世纪７０年代，中国科研人员从古代医书中关于青蒿治疗疟疾的记载中受到启发，提炼出具有全新化学结构和显著抗疟功效的新药——青蒿素。之后十多年，科研人员艰苦攻关，研制出以青蒿素为基础的复方蒿甲醚。１９９１年，中国医学科研人员研制的复方蒿甲醚获得国际专利，开始走出国门，走向世界。

青蒿素能迅速消灭人体内疟原虫，青蒿素及其衍生物青蒿琥酯、蒿甲醚对脑疟等恶性疟疾有很好的治疗效果。青蒿素类药物可口服、通过肌肉注射或静脉注射，甚至可制成栓剂，使用简单便捷。但为了防范疟原虫产生抗药性，目前普遍采用青蒿素与其他药物联合使用的复方疗法。

在２０世纪９０年代的非洲，流传着许多中国产抗疟药的传奇故事。１９９６年，在疟疾重灾区肯尼亚的奇苏姆省，当地孕妇常常因为疟疾流产，如果用奎宁等药物治疗，又容易造成胎儿畸形。有一次，医生试着用重庆产的青蒿素新药“科泰新”治疗一位患病孕妇，结果不仅治好了这位孕妇的疟疾，生下来的女儿也十分健康。为了让女儿记住中国抗疟药的救命之恩，这家人就将小女孩取名为“科泰新”。

南非的夸祖鲁纳塔尔省也是深受疟疾威胁的地区，疟疾患者令当地几家诊所人满为患。就在医务人员因传统抗疟药失效而束手无策之际，当地政府决定尝试用中国的复方蒿甲醚取代传统药物。奇迹就这样发生了：在不到一年的时间里，夸祖鲁纳塔尔的疟疾患病人数竟减少了７８％，因疟疾死亡的人数下降了８８％。

在西部非洲，许多贝宁民众都有类似体验：援贝医疗队的中国医生在治疗中所使用的青蒿素类药物，与西方药厂生产的同疗效药物相比，不良反应轻微，对肝肾功能损害小，治愈率高。因此，当地民众都把这种疗效明显、价格便宜的中国药称为来自“遥远东方的神药”。

“东方神药”的广泛使用，打破了由西方研制的传统抗疟疾药物对市场的垄断，使得药品价格大幅下降。２００１年，由世界卫生组织牵头，包括多家中国制药厂在内的全球主要医药企业签署了“国际抗疟疾计划”，以往售价高达每单位剂量５到１０美元的药物价格下降至不到１美元。在许多国家，患者再也无需在私人药店购买价格昂贵的药物，公共卫生系统免费向患者提供青蒿素类药物。

博斯曼告诉新华社记者：“从２００６年开始，全部非洲国家都参加了世界卫生组织的抗疟计划，优先采用世卫组织推荐的抗疟药物。如今在全球抗疟药物市场上，青蒿素类药物占据了大约７０％的份额。”

世卫组织有关报告显示：青蒿素药物的使用，使得全球疟疾死亡人数在１０年间下降了大约４０％，在撒哈拉以南非洲地区，更是挽救了超过１００万人的生命。南非几乎不再发生疟疾死亡病例，纳米比亚每年死亡病例仅１００多起，斯威士兰的死亡病例也下降了８０％。与世卫组织有合作关系的非政府组织“让疟疾退后”负责人阿瓦·科尔塞克表示：“如果青蒿素没有问世的话，这一切成绩就将无从谈起。”

２０１１年，中国女科学家屠呦呦获得拉斯克临床医学奖，获奖理由是“发现了青蒿素——一种治疗疟疾的药物，挽救了全球特别是发展中国家的数百万人的生命”。拉斯克临床医学奖被认为是临床医学界的最高奖，屠呦呦获奖，是世界对“中国神药”的敬意。这也是迄今为止中国生物医学界获得的世界级最高大奖。

相信在未来的岁月中，青蒿素，这种由中国科研人员发现的抗疟药物，将继续造福全世界。（完）（执笔记者：刘莹；参与记者：王昭、张雪飞）