“想象一下，你正在进入美丽的红树林”

郑瑟

　　海洋生物学家Maryam Shahraki回忆说：“想象一下，你正在进入美丽的红树林，鸟鸣啾啾，你完全陶醉于自然之美中。接着，你发现水位太低，而你的船被困在了烂泥里!”(Shahraki在这片区域完成了她的博士研究。)

　　这就是格什姆岛沿岸的生活，低坡泥滩带来了大规模的潮汐涨落，不少渔民和科学家因不知情而遭遇搁浅。

　　格什姆岛在霍尔木兹海峡北侧波斯湾(Persian Gulf)的碧水中。是波斯湾最大岛屿，隔克拉伦斯海峡(Clarence)与伊朗海岸相望。属伊朗。岛形狭长，与大陆海岸平行伸展。海岸线曲折，除西北部边缘的沙质海滩和淤泥滩外，一般都是岩岸。岛长112公里，宽11-32公里，面积1，336平方公里。最高海拔406米。气候干燥。岛上土地贫瘠，生长谷物、蔬菜、甜瓜和椰枣。岛上几乎全是平顶丘陵，有些高达270米以上。

　　格什姆岛的红树林非常独特，完美地适应了残酷的自然环境，这里气候灼热、雨水稀少、含盐量高。白骨壤(红树林的主要树种)是这片土地的唯一统治者。在全世界所有的红树林生态系统中，这里的气温和水温的波动幅度最大。

　　格什姆岛是波斯湾内最大的岛屿，也是联合国教科文组织的Hara生物圈保留地和Haraye Khamir保护区的一部分。尽管身处当地政府和国际保护组织的共同保护之下，但和很多红树林生态系统一样，格什姆岛的红树林也日益受到人类发展和气候变化的威胁。

　　为了更好地了解格什姆岛的红树林和红树林对全世界的重要性，我们采访了Shahraki。她最近刚获得莱布尼兹热带海洋生态研究中心(Leibniz Center for Tropical Marine Ecology)的博士学位，现在在德国的阿尔弗雷德韦格纳研究所(Alfred Wegener Institute)工作。

　　红树林在沿海生态中起到了怎样的作用?为什么它们很重要?

　　全世界的红树林有着重要的生态和社会经济功能。它们是食物链的最底层，是鱼类的重要繁殖场。此外，红树林根系的复杂结构也为鱼和其他动物提供了食物和栖息地。很多社区靠红树林带来的渔业和旅游业谋生。

　　红树林还对阻止海岸线被侵蚀、保护海岸免遭暴风雨的肆虐有重要贡献。

　　你为什么对这种独特的生态系统感兴趣?

　　在波斯湾和阿曼海的伊朗海岸，有10个红树林系统，我考察过其中的大多数。我发现，格什姆岛的红树林是一个非常神奇的地方，这里有沙漠，有高山，还有森林，彼此挨在一块，而森林竟然就在沙漠中央!

　　格什姆岛的红树林有什么特殊之处?

　　这些红树林能适应炙热、极端的气候。最热的时候，水温36度，气温45度，但水温和气温都会有大幅度的波动。气温在10度到45度之间，而冬夏两季的水温波动幅度可达20度。在世界其他地方，不同季节水温的变化幅度只有四五度。

　　格什姆岛的红树林也处在一个干旱的环境中。东南亚和拉丁美洲的红树林地区每年有2000毫米的雨水，但这里只有不到200毫米。因此，格什姆岛的红树林只有三四米高;在别的地方，它们能长到20米。在这里工作，可别指望红树林能遮荫。

　　格什姆岛的红树林在水文方面也是独一无二的。这里没有永久性淡水输送给红树林，因此含盐量很高。而且，红树林和其他近海栖息地也不相连，比如珊瑚礁或海藻床。

　　伊朗当地人对这片保留地有何感想?

　　他们很重视红树林，因为要靠红树林谋生。他们对生态系统的知识储备很丰富，而且十分渴望学习新东西。

　　在我实地考察期间，有家渔民提供了很大的支持。他们希望更多地了解我的研究和科学知识，这给我留下了深刻的印象。

　　在格什姆岛的红树林里工作，最大的收获是什么?

　　这其实是一种挑战，尤其是冬季，夜间采样期间需要睡在森林里。找到合适的地方，每一两个小时就得因为潮位变化而转移，这是一种伟大的冒险。

　　第一晚，我根本无法入眠。地上很冷，很潮湿，我的衣服都湿哒哒的，那晚我被冻得瑟瑟发抖。还有一次，我被什么东西弄醒了，待我定睛一看，原来是一只红树林硕鼠正在挠我的脚趾，一个本地客人!它们生活在这里，并把窝搭在红树林顶部。

　　世界各地的红树林生长状况如何?波斯湾的呢?

　　在过去50年里，世界三分之一的红树林因为人类的发展、耕作和污染，被摧毁。出于同样的原因，它们目前的处境也不太妙。在波斯湾，红树林生态系统尤其受到气候变化和工业活动的威胁。

　　如果失去这些生态系统，会有什么潜在的后果?

　　当地人的生活一定会受到冲击，因为他们完全依靠这些生态系统，开展捕鱼、招揽游客等活动。从生态角度来看，其它生态系统也会受到影响，因为红树林是食物链的基础。

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